Michel Ney

Michel Ney, 1.º Duque de Elchingen, 1.º Príncipe da Moskowa (Saarlouis, 10 de janeiro de 1769 – Paris, 7 de dezembro de 1815), popularmente conhecido como Marechal Ney, foi um comandante militar francês e marechal do Império que lutou nas Guerras Revolucionárias Francesas e nas Guerras Napoleônicas. Foi um dos originais 18 Marechais do Império criados por Napoleão I. Conhecido como Le Rougeaud (rosto vermelho ou rosado) por seus homens, Napoleão o caracterizou como le Brave des Braves (o mais bravo dos bravos), um verdadeiro paladino em campo, um fanfarrão sem julgamento e afinal, um Don Quixote.

Juventude

Ney nasceu na cidade de Sarrelouis, na província francesa dos Três Bispados, na fronteira franco-alemã. Ele era o segundo filho de Pierre Ney (1738-1826), um mestre tanoeiro e veterano da Guerra dos Sete Anos, e sua esposa Marguerite Grevelinger.

Sua cidade natal na época de seu nascimento compreendia um enclave francês na região predominantemente alemã de Saarland, e Ney cresceu bilíngüe devido às suas raízes alemãs. Ele foi educado no Collège des Augustins em Sarrelouis até 1782, quando começou a trabalhar como escrivão em um cartório local, e em 1784 foi empregado em minas e forjas.

Carreira militar

Guerras Revolucionárias Francesas

A vida de funcionário público não convinha a Ney, e ele se alistou no Regimento do Coronel-General Hussar em 1787. Sob a monarquia Bourbon, a entrada no corpo de oficiais do Exército francês era restrita àqueles com quatro quartéis de nobreza, ou seja, várias gerações de nascimento aristocrático. No entanto, Ney subiu rapidamente através das suboficial fileiras.