Mauricio Pochettino

Mauricio Roberto Pochettino Trossero (Murphy, 2 de março de 1972) é um treinador e ex-futebolista argentino que atuava como zagueiro. Atualmente comanda a Seleção dos Estados Unidos.

Como jogador, foi um grande zagueiro. Iniciou a sua carreira no Newell's Old Boys e depois foi para a Espanha, onde passaria dez anos (somando as duas passagens) no Espanyol. Pela equipe catalã, disputou 299 jogos, marcou 14 golos, conquistou dois troféus da Copa do Rei e tornou-se ídolo. Ele também jogou na França por dois clubes: Paris Saint-Germain e Bordeaux.

Carreira como jogador

Newell's Old Boys

Pochettino nasceu em Murphy, Santa Fé, e possui descendência italiana. Filho de um trabalhador rural, apaixonou-se pelo futebol ao assistir com seu pai, Héctor, a Copa do Mundo FIFA de 1978. Aos 14 anos, depois de ser procurado por Marcelo Bielsa em 1987, ele foi para o Newell's Old Boys e fez sua estreia no Campeonato Argentino em 1988.

Durante cinco anos no Newell's, Pochettino ganhou o Campeonato Argentino de 1990–91 e o Clausura de 1992. Nesse período, Bielsa acabou se tornando o técnico do Newell's, e seus métodos e sua filosofia de treinamento teriam um impacto significativo no jovem Pocchetino. A equipe chegou à final da Libertadores de 1992, onde, na semifinal, Pocchetino havia marcado um importante gol contra o América de Cali.

Espanyol

Aos 22 anos, Pochettino transferiu-se para o Espanyol para a temporada 1994–95, como parte da entrada de jogadores que acompanham os catalães no seu retorno a La Liga. Ele logo se firmou como titular durante seus seis anos e meio no clube, ajudando a conquista da Copa do Rei em 2000. Ficou conhecido como um zagueiro firme e durão, de poucas palavras.