Matthias Buchinger

Matthias Buchinger, conosciuto anche con il nome inglese Matthew Buckinger (Ansbach, 2 giugno 1674 – Cork, 17 gennaio 1740), è stato un artista, calligrafo e illusionista tedesco.

Era considerato uno dei più abili artisti e intrattenitori del suo tempo, nonostante fosse nato senza mani e gambe.

Biografia

Matthias Buchinger nacque nella cittadina di Ansbach in Germania il 2 o 3 giugno 1674, ultimo dei nove figli di una famiglia modesta. Nonostante fosse nato senza mani e gambe e con solo due appendici simili a delle pinne al posto delle braccia, imparò a scrivere e a dipingere. Era inoltre in grado di suonare diversi strumenti musicali, di usare le armi da fuoco, di costruire modellini di navi in bottiglia e di mettere in scena giochi di prestigio in particolare con l'uso dei bussolotti.

Per via della sua altezza di soli 74 centimetri era conosciuto come "il piccolo uomo di Norimberga" ("Little Man from Nuremberg"). Nei primi decenni del XVIII secolo esibì le sue abilità nelle corti di diversi paesi europei. Non era però visto come un fenomeno da baraccone, ma come un uomo di cultura ammirato e rispettato da nobili e letterati.

Dopo essersi esibito più volte davanti a sovrani tedeschi, nel 1716 si recò a Londra dove incontrò re Giorgio I di Gran Bretagna. In seguito si trasferì in Irlanda, dove la sua presenza è documentata nel 1720 a Dublino e nel 1722 a Belfast. Nel 1737 era di nuovo a Dublino, e morì a Cork nel 1740.

Durante la sua vita si sposò quattro volte ed ebbe dalle sue mogli almeno 11 figli, oltre a diversi figli illegittimi da più amanti.