Mary Anne Talbot

Mary Anne Talbot (* 2. Februar 1778 in London; † 4. Februar 1808) war angeblich eine britische Matrosin und Soldatin, die als John Taylor in der Royal Navy und in der British Army diente. Ihre Geschichte wurde im 19. und 20. Jahrhundert wiederholt beschrieben; damit gilt sie neben Hannah Snell und Christian Davies als eine der bekanntesten Amazonen des 18. Jahrhunderts, die sich als Männer ausgaben, um als Matrose oder Soldat dienen zu können.

Herkunft und Jugend

Mary Anne Talbot wurde als jüngstes von 16 Kindern geboren. Vermutlich war sie eine nichteheliche Tochter von William Talbot, 1. Earl Talbot. Ihre Mutter starb bei ihrer Geburt, ihr mutmaßlicher Vater, als sie vier Jahre alt war. Bis zu ihrem fünften Lebensjahr wuchs sie bei einer Amme in Worthen in Shropshire auf, anschließend besuchte sie bis zu ihrem 14. Lebensjahr ein von einer Mrs. Tapperly geführtes privates Internat in Chester. Die einzige Verwandte, die sie kannte, war eine ältere Schwester, eine Hon. Miss Dyer, die sie zunächst für ihre Mutter hielt. Miss Dyer starb im Kindbett, als Mary Anne neun Jahre alt war. Sie klärte Mary Anne noch vor ihrem Tod über ihre mutmaßliche Herkunft auf und hinterließ ihr ein stattliches Vermögen von 30.000 Pfund Sterling. Aus ihrem Vermögen hätte Mary Anne jährliche Einkünfte von 1500 Pfund haben können, doch der von ihrer Schwester ausgewählte Vormund, ein Herr Sucker, sicherte nicht ihre weitere Ausbildung, sondern übergab sie Essex Bowen, einem Hauptmann des 82nd Regiment of Foot. Dieser nahm sie mit nach London, wo er sie sexuell missbrauchte.