Maria Sharapova

Maria Yuryevna Sharapova (em russo, Мария Юрьевна Шарапова; Nyagan, 19 de abril de 1987) é uma ex-jogadora profissional de tênis da Rússia e ex-número 1 do ranking da WTA. Seus pais são de Homiel, Bielorrússia, mas mudaram-se para a Rússia em 1986, logo após o acidente nuclear de Chernobil, cidade ucraniana vizinha.

Em janeiro de 2010, a tenista voltou a ser a desportista mais bem paga do mundo, ao renovar o seu contrato com a marca de artigos desportivos Nike, no valor de 70 milhões de dólares (cerca de 48 milhões de euros). Em 2025, ela foi introduzida no Hall da Fama do Tênis Internacional.

Carreira

Com três anos de idade, Sharapova mudou-se com a família para a localidade de Sochi, e começou a jogar tênis aos quatro anos. Aos seis anos, num clube de tênis em Moscou, foi observada por Martina Navrátilová, que convenceu seus pais a levá-la para treinos sérios nos Estados Unidos.

Em 2004, Sharapova se tornou a segunda mais nova tenista a ganhar o título de Wimbledon na era aberta, depois de Martina Hingis, ao derrotar a bicampeã Serena Williams por 2 sets a 0 (6-1,6-4), sendo também a primeira russa a ganhar esse torneio.

É considerada por muitos como dotada de uma grande beleza natural e fez alguns trabalhos como modelo em novembro de 2003 na IMG Models. No entanto, diz que seu foco é o tênis e não quer gastar muito tempo nessas atividades. Por sua beleza, é muito comparada com Anna Kournikova. Usa a raquete Prince O3 e, consequentemente, essa raquete ficou muito popular.

Desde junho de 2004, teve uma sequência de 22 vitórias seguidas na grama, até cair na semifinal das quadras de Wimbledon em 2005, incluindo um bicampeonato de Birmingham e a coroa de Wimbledon em 2004. O grande sucesso continuou após a vitória de Wimbledon, com um campeonato no fim da temporada em Los Angeles e performances sólidas.