Marco Pantani

Marco Pantani (Cesena, Emilia-Romaña, 13 de enero de 1970-Rímini, Emilia-Romaña, 14 de febrero de 2004) fue un ciclista profesional italiano, ganador del Giro de Italia 1998 y el Tour de Francia del mismo año.

Apodado "El Pirata", obtuvo sus mejores resultados en pruebas de ciclismo por etapa y fue, hasta 2014 -año en que triunfó Vincenzo Nibali-, el último italiano en ganar el Tour de Francia (en 1998, 33 años después que Felice Gimondi) y el penúltimo ciclista en ganar el Giro de Italia y el Tour de Francia en el mismo año (esta hazaña la han logrado Fausto Coppi en 1949 y 1952, Jacques Anquetil en 1964, Eddy Merckx en 1970, 1972 y 1974, Bernard Hinault en 1982 y 1985, Stephen Roche en 1987, Miguel Induráin en 1992 y 1993, Marco Pantani en 1998 y Tadej Pogačar en 2024). Está considerado uno de los mejores escaladores de la historia del ciclismo.

Biografía

De 1,72 metros de altura y 57 kilos de peso, Pantani tenía el tipo clásico de escalador, como demostraría a partir de entonces en su carrera. Debutó en una gran vuelta en el Giro de Italia 1993, que abandonó, pero tuvo una soberbia actuación en el de 1994, donde quedó segundo por detrás de Eugeni Berzin y por delante del entonces tricampeón del Tour Miguel Induráin. Dos meses después, debutaría en el Tour de Francia, quedando tercero en la clasificación final. Pero, después de haber conseguido vencer sus dos primeras etapas en la ronda francesa en el Tour 95, justo cuando se adivinaba el despegue de su carrera, Pantani sufrió una terrible colisión con un automóvil, en el transcurso de la Milán-Turín en octubre de 1995, que le provocó una doble fractura en una pierna amenazando con el prematuro fin de su carrera profesional. Esto provocó que se perdiera toda la temporada 1996 y el principio de la de 1997.​