Lise Meitner

Lise Meitner (Viena, 7 de novembro de 1878 — Cambridge, 27 de outubro de 1968) foi uma física austríaca que estudou radioatividade e física nuclear, tendo sido a descobridora da fissão nuclear.

Biografia

Nascida em Viena em 1878, em uma época em que mulheres eram fortemente desencorajadas a seguir carreiras acadêmicas, Lise Meitner destacou-se desde cedo pela curiosidade e disciplina intelectual. Ela foi a segunda mulher a obter o doutorado em Física na Universidade de Viena, concluído em 1906 sob orientação de Ludwing Boltzmann. A entrada de mulheres no ensino superior austríaco era recente, e o feito de Meitner abriu caminho para outras jovens interessadas em ciência em um ambiente ainda marcado por exclusões de gênero.

Foi a terceira de oito filhos de uma família judaica. Entrou na Universidade de Viena em 1901, onde foi aluna de Ludwig Boltzmann. Após o doutoramento partiu para Berlim, em 1907, para estudar com Max Planck e o químico Otto Hahn. Trabalhou com Hahn durante trinta anos, cada um dirigindo um departamento do Instituto Kaiser Wilhelm de Berlim. Hahn e Meitner colaboraram entre si no estudo da radioatividade, ela com seu conhecimento de física e ele com seu conhecimento de química.

Em 1918 descobriram o elemento protactínio. Em 1923 Lise descobriu a transição não radioativa que passou a ser conhecida por efeito Auger, em honra a Pierre Auger, um cientista francês que descobrira independentemente o efeito, dois anos mais tarde.