Lia Thomas

Lia Catherine Thomas (1999) è una nuotatrice statunitense nonché la prima atleta apertamente transgender a vincere un campionato nazionale universitario NCAA Division I, quando nel 2022 vinse le 500 yard stile libero femminile.

Nata Will Thomas, studente presso l'Università della Pennsylvania, nel 2021 e nel 2022 i suoi successi atletici come donna trans sono diventati argomento di dibattito pubblico sulle donne transgender nello sport.

Biografia

Thomas è cresciuta ad Austin, Texas, e ha un fratello maggiore. Ha iniziato a nuotare all'età di cinque anni. È giunta sesta ai campionati di nuoto maschili delle scuole superiori statali, gareggiando per la Westlake High School. Verso la fine del liceo, Thomas iniziò a mettere in discussione la sua identità di genere. Dopo il suo primo anno all'Università della Pennsylvania, durante l'estate del 2018, si è dichiarata come donna con la sua famiglia. Anche suo fratello ha frequentato l'Università della Pennsylvania.

Ha iniziato a nuotare nella squadra di nuoto maschile dell'Università della Pennsylvania nel 2017 e, durante il suo anno da matricola, ha fatto registrare un tempo di 8 minuti e 57,55 secondi nei 1.000 yard stile libero, che è risultato il sesto tempo nazionale maschile, così come i tempi di 500 yard stile libero e 1.650 yard stile libero si sono collocati tra i primi 100 a livello nazionale. Nella squadra di nuoto maschile, nel 2018-2019, Thomas è arrivata seconda nello stile libero maschile da 500, 1.000 e 1.650 yard ai campionati della Ivy League al secondo anno nel 2019. Durante la stagione 2018-2019, ha registrato i migliori tempi della squadra maschile dell'università nei 500, 1000 e 1650 yard a stile libero.