Leonardo DiCaprio

Leonardo Wilhelm DiCaprio, född 11 november 1974 i Hollywood i Los Angeles i Kalifornien, är en amerikansk skådespelare, filmproducent och miljöaktivist. Efter att ha arbetat som barnskådespelare där han mest syntes i reklamfilmer blev han som 18-åring handplockad av Robert De Niro för att spela bredvid honom i filmen En främling i familjen (1993). Samma år fick han sitt genombrott i Gilbert Grape då han nominerades till en Oscar. Han fick sedan ett internationellt genombrott med Titanic som gjorde honom till en flickidol och skapade fenomenet "Leo-mania". Det var svårt att följa upp succén med Titanic och DiCaprio hade några år då han medverkade i mindre lyckade filmer. Några av dem medvetet för att undkomma stämpeln som flickidol. Han skulle sedan med sina filmer The Aviator (2004), Blood Diamond (2006), Django Unchained (2012) The Wolf of Wall Street (2013), The Revenant (2015), Once Upon a Time in Hollywood (2019) och Don't Look Up (2021) bli en prisad och hyllad skådespelare. För sin roll i The Revenant mottog han en Oscar för Bästa manliga huvudroll.

Biografi

Uppväxt

Leonardo DiCaprio föddes som ensambarn till Irmelin (född Indenbirken), en juridisk sekreterare, och George DiCaprio, en undergroundserietecknare samt seriedistributör. Föräldrarna möttes på college och flyttade till Los Angeles efter studenten. DiCaprios mor är tyskfödd och flyttade från Tyskland till USA under 1950-talet. DiCaprios mormor, Helene Indenbirken (1915–2008) var rysk invandrare som flyttade till Tyskland. Hans far härstammar från Italien och Tyskland. DiCaprio fick en katolsk kristen uppfostran.

Dicaprios föräldrar döpte honom till Leonardo då hans gravida mor kände honom sparka första gången när hon såg på en tavla av Leonardo Da Vinci när de var på besök i Uffizierna i Florens. Föräldrarna skilde sig när DiCaprio var ett år gammal då hans far träffade en annan kvinna och flyttade ut. För att kunna uppfostra Leonardo tillsammans flyttade föräldrarna in i en tvillingstuga med en gemensam trädgård i Echo Park i Los Angeles. Fadern bodde med sin flickvän och hennes son Adam Farrar, som DiCaprio fick en nära relation med. DiCaprio och hans mor flyttade senare till området Los Feliz i Los Angeles där han har sagt att de växte upp i de fattigare delarna bredvid prostitution och kriminalitet. Dicaprio gick i allmän skola men ville hellre skådespela och hoppade av i gymnasiet. Han fick senare sin utbildning genom General Educational Development, en slags motsvarighet till komvux.

Barnskådespelare

Som barn ville DiCaprio bli antingen marinbiolog eller skådespelare. När han började utveckla en talang för imitationer och såg folks reaktioner tog skådespelardrömmen över mer och mer. Enligt honom själv ville han bli skådespelare redan som tvååring då han på en festival hamnade på scen och gjorde en spontan dans vilket fick positiva reaktioner. Han blev också motiverad av att hans vän Adam Farrar hade fått 50 000 dollar genom ett reklamarbete. DiCaprio har påstått att vid fem års ålder fick en roll i barnprogrammet Romper Room men att han blev utslängd till följd av dåligt uppförande. Programledaren för programmet har dock förnekat att något barn någonsin blev utslängd. Som 14-åring fick DiCaprio ett reklamarbete för företaget Matchboxs leksaksbilar. Han har kallat det för sin allra första roll. Han gjorde sedan flera reklamer för flera stora amerikanska märken.

DiCaprio syntes 1989 bredvid hunden Lassie i två avsnitt av TV-serien The New Lassie. Han hade under denna tid svårt för att få roller. Han hade 100 auditions under ett och ett halvt år utan att hitta roller. Hans agent föreslog att byta namn till ett vanligare som Lenny Williams vilket DiCaprio vägrade. Han var på väg att hänga sin skådespelarkarriär på hyllan men hans far uppmuntrade honom att fortsätta och när han genom sin mors vän fick kontakt med en agent fick han över 20 reklamarbeten. Det ledde till att han fick synas i ett avsnitt i The Outsiders (1990) och några avsnitt av såpoperan Santa Barbara (1990). När han samma år fick en större roll i TV-serien Parenthood, som baserades på filmen Föräldraskap (1989), förbättrades DiCaprios framtidsutsikter. För att förberedda för rollen studerade han Joaquin Phoenix rolltolkning från filmen. Hans arbeten under året gav honom två nomineringar till Youth in Film Awards.

Tidiga roller

DiCaprio filmdebuterade i lågbudgetfilmen Critters 3 (1991), en film han helst vill glömma att han var med i och som han har kallat för "den sämsta filmen genom tiderna". Det var också precis sådana roller han ville undvika i framtiden. Samma år fick han en återkommande roll i TV-serien Pappa vet bäst. DiCaprio blev anställd för att locka fler unga kvinnliga tittare till serien men när den tilltänkta målgruppen uteblev lämnade han serien. För sin insats blev han nominerad till en Youth in Film Awards. Han hade samma år även en okrediterad roll i ett avsnitt av Roseanne.

1992 hade DiCaprio en statistroll i den första filmen av filmserien Dödlig intrig. Han blev också handplockad av Robert De Niro bland 400 unga skådespelare att spela bredvid honom i En främling i familjen. Filmen hade premiär året efter och baserades på Tobias Wolff memoarer. Regissören Michael Caton-Jones har sagt att DiCaprio var stökig på inspelningarna och blev en slags mentor om hur man beter sig på en inspelningsplats. De använde också det till DiCaprios karaktärs utveckling från en rebellisk tonåring till en självständig ung man, vilket var det som filmen skulle bli hyllad för. DiCaprio fick ett erkännande bland kritiker med filmen.

Genombrott

DiCaprio fick ett genombrott med rollen som den utvecklingstörde brodern till Johnny Depps karaktär i Gilbert Grape (1993). Det var regissören Caton-Jones som föreslog DiCaprio för den svenska regissören Lasse Hallström, som först var tveksam eftersom han såg för bra ut. DiCaprio fick rollen eftersom han verkade mest observant bland de sökande. Hallström lät DiCaprio göra sina egna efterforskningar till rollen och umgicks därför med liknande personer och studerade deras beteende. Filmen kom att bli kritikerrosad och gav DiCaprio redan som 19-åring nomineringar både till en Oscar och en Golden Globe. Även i hans nästa film, Snabbare än döden (1995) var filmstudion tveksam till att låta DiCaprio få rollen. Hans medspelerska Sharon Stone hjälpte till att underlätta beslutet genom att betala DiCaprios lön. Han porträtterade Jim Carroll i den biografiska basketfilmen På driven i New York (1995).

DiCaprio ersatte River Phoenix i Total Eclipse (1995) efter hans död. I filmen hade DiCaprio en önskan om att få visa upp sin bredd som skådespelare efter att hans utseende varit i fokus. Filmen underpresterade men har i efterhand fått kultstatus. DiCaprio kom att få goda recensioner för sin insats men hans dialekt blev kritiserad. Han medverkade sedan tillsammans med Claire Danes i Baz Luhrmanns film Romeo & Julia (1996), en moderniserad version av William Shakespeares pjäs. Filmen höll sig trogen till originalets dialog. DiCaprio var osäker på att ta rollen då han tyckte det inte behövdes fler versioner av Romeo & Julia. Men hans far föreslog att han tittade på Luhrmanns äldre filmer och därefter hade de en två veckors workshop och kom väl överens. Filmen tillsammans med DiCaprios popularitet gjorde att den bara efter några dagar gick med vinst. Den etablerade också DiCaprio till en Hollywoodstjärna. Han medverkade i Marvins döttrar (1996) tillsammans med Meryl Streep och Diane Keaton. Filmen fick ett blandat mottagande men DiCaprio och Keaton kom att bli kritikerrosade.

DiCaprio avböjde sedan en roll i den hyllade Boogie Nights (1997) för att istället spela mot Kate Winslet i James Camerons film Titanic (1997). DiCaprio var inte engagerad i att få rollen och under provspelningen tramsade han mest, men Cameron såg någonting i det lilla han fick höra. DiCaprio tyckte karaktären var tråkig och bad Cameron göra honom intressantare. Cameron vägrade, vilket fick DiCaprio att skriva på kontraktet. Det var hans första lön som var över miljonen (dollar). Titanic blev en enorm succé som den mest inkomstbringande filmen någonsin (ett rekord den behöll till 2009) och den vann 11 Oscars. DiCaprio blev inte nominerad till en Oscar vilket fick fans att protestera. Han blev däremot nominerad till en Golden Globe. Filmen gjorde DiCaprio till en internationell storstjärna och blev en stor flickidol vilket blev känt som "Leo-mania" i media.