Leon Russell

Claude Russell Bridges (Lawton, Oklahoma, 2 de abril de 1942 - Nashville, Tennessee, 13 de novembro de 2016), conhecido profissionalmente como Leon Russell, foi um músico e compositor americano. Trabalhou como músico de sessão e sideman, mantendo também uma carreira solo na música. Gêneros explorados por ele incluem rock and roll, country, gospel, bluegrass, rhythm and blues, southern rock, blues rock, folk, surf e o "Tulsa sound".

Como compositor, tem como canções mais conhecidas "A Song for You" (eternizada por Donny Hathaway), "This Masquerade" (eternizada por George Benson), "Delta Lady" e "Hummingbird". Em 2011, ele entrou para o Hall da Fama do Rock and Roll.

Carreira

Nascido em Lawton, Oklahoma, Russell estudou na Escola Secundária de Will Rogers em Tulsa, Oklahoma. Na época ele já estava apresentando-se em casas noturnas de Tulsa. Tornou-se músico de sessão, trabalhando como tecladista com diversos músicos célebres desde os anos 60. Em 1971 participou do The Concert for Bangladesh organizado pelo ex-beatles George Harrison, tocando piano e cantando algumas composições. O concerto foi o maior evento beneficente já ocorrido na época. No final da mesma década diversificou sua carreira, passando a compor e a atuar como sideman em várias bandas. Eventualmente deu início a uma carreira solo, apesar de nunca ter abandonado seus envolvimentos anteriores com a indústria musical.

Em 2010, Russell e o cantor britânico Elton John lançaram o álbum The Union.

Leon Russell morreu em Nashville, em 13 de novembro de 2016, aos 74 anos. Sua morte foi confirmada por sua esposa em uma postagem no site oficial de Russell, que entrou para o Hall da Fama do Rock and Roll em 2011.