Klaus Barbie

Nikolaus «Klaus» Barbie (Bad Godesberg, Alemania, 25 de octubre de 1913-Lyon, Francia, 25 de septiembre de 1991) fue un militar y criminal de guerra alemán que se desempeñó como un alto oficial de las SS y de la Gestapo durante el régimen nazi, que estuvo involucrado en numerosos crímenes de guerra contra la humanidad durante la Segunda Guerra Mundial, especialmente en Francia y condenado a cadena perpetua en 1987. Era conocido como «El carnicero de Lyon» porque torturó personalmente a prisioneros franceses capturados por la Gestapo mientras estaba destinado en Lyon.

Salvado de la detención por los servicios secretos estadounidenses y las Ratlines, con los que Barbie había colaborado anteriormente, pasó posteriormente a vivir y colaborar con Bolivia. Tal como Mengele se escondió en Brasil y Eduard Roschmann lo hizo en Paraguay, Barbie también escogió Sudamérica, dada la falta de infraestructura institucional que permitía cierto margen de maniobra a individuos con tales antecedentes. Más aún, cuando el alineamiento ideológico de los gobiernos sudamericanos con Estados Unidos en épocas de la Guerra Fría los posicionó en el anticomunismo, estos criminales llegaron a ser requeridos como colaboradores, recibiendo grandes beneficios de parte de los gobiernos. En el caso de Barbie, eso se vio reflejado en privilegios comerciales de parte del gobierno de La Paz. Finalmente la variable situación política de Bolivia llevó a que en 1983 fuera expulsado a Francia, donde fue juzgado y condenado a cadena perpetua. Fue acusado de la muerte o extradición de 840 personas (entre ellas 41 niños judíos que se encontraban en un centro católico estudiando) y finalmente condenado por 341 cargos, entre los cuales se cuenta la muerte del máximo dirigente de la resistencia en la Francia de Vichy, Jean Moulin.