Kimbo Slice

Kevin Ferguson, também conhecido como Kimbo Slice (Nassau, 8 de fevereiro de 1974 — Flórida, 6 de junho de 2016), foi um lutador de lutas de rua (street fighter) e de MMA, que ficou conhecido por ter vídeos de lutas suas, nas ruas dos Estados Unidos da América, divulgadas na internet.

Suas lutas assemelham-se a um boxe de rua, onde não são usados luvas, e também não há limite de tempo ou rounds. Sua fama com essas lutas foi tanta que a revista Rolling Stone americana o apelidou de "O Rei dos lutadores da Web" Por conta disso, ele conseguiu a proeza de ser o segundo atleta da história do MMA a ilustrar a capa da revista ESPN Magazine, o que aconteceu em maio de 2007. Antes dele, apenas Chuck Liddell atingiu tal feito e depois de uma vida dedicada ao MMA.

Profissionalizando-se, Kimbo Slice treinava com o mestre das artes marciais e famoso no circuito mundial de lutas MMA, Bas Rutten, e chegou a fazer oito lutas como profissional. Ele treinava na American Top Team, e participou do Reality Show TUF 10, onde foi derrotado por Roy "Big Country" Nelson, que posteriormente venceu o Reality Show. No evento que decidiu o vencedor do Reality, Kimbo lutou contra Houston Alexander e venceu por decisão dos juízes numa luta morna.

Ele era primo de Rhadi Ferguson, lutador membro da equipe olímpica de judô dos EUA.

Biografia

Ainda criança, Kimbo emigrou das Bahamas para os EUA com sua mãe e dois irmãos. Com o pai, nunca teve muito contato. Em 1992, com 18 anos, Kimbo jogava futebol americano na Miami Palmetto High, como um promissor middle linebacker, sonhando com a possibilidade de conseguir uma bolsa para uma universidade. No entanto, o furacão Andrew atingiu a costa da Flórida e destruiu a casa e as expectativas do jovem Kimbo. A temporada de futebol de seu colégio foi comprometida, sendo encurtada e acabando com as chances de conseguir uma bolsa de estudos.

Ele ainda tentou a carreira de jogador na universidade de Bethune-Cookman, mas acabou fracassando. Em 1994, passou a morar no banco de trás de um Nissan Pathfinder, ano 87, abandonado e sem rodas.

Durante um mês, ele arrumou emprego como motorista de limosine para uma boate, e de segurança das empresas pornográficas InTheVip e M.I.L.F. Hunter (ambos de propriedade do rapper Rick Ross).

As brigas em quintais de casas passaram a ser constantes. Ao perceber que Kimbo era bom de briga, um amigo teve a ideia de organizar lutas com grana em jogo e lançar na internet. Foi aí que Kevin Ferguson passou a adotar seu apelido de infância, Kimbo, em vez de seu nome real. E a construir a reputação de brigador. Começava ali a fama de Kimbo "Slice".

Carreira no Mundo das Lutas

Brigas de Rua

Kimbo Slice ganhou fama de brigador ao aparecer no youtube, surrando 20 oponentes entre 2003 e 2006. Eram lutas sem luvas e só valia dar socos. Ganhava quem ficava em pé. Como lutador de rua houve o conhecimento de oito participações de Kimbo Slice em combates. Provavelmente deve ter lutado mais, porém, são oito os vídeos que foram divulgados. Destas lutas, a mais famosa foi contra Sean Gannon, ocorrida em 2004. Até o final de 2008, o vídeo da luta no youtube já tinha mais de 5,5 milhões de visualizações. Em uma disputa super equilibrada, os dois se engalfinharam por cerca de dez minutos, com direito a pedido de tempo para respirar. Só que gás nunca foi o forte de Kimbo, e ele se viu obrigado a desistir após mal conseguir andar.

O "Slice" de seu apelido foi lhe dado após sua primeira luta, contra Big D. Por ter deixado um corte profundo no olho direito de seu oponente, seus fãs lhe deram este apelido (Slice, em português, quer dizer, "fatiar, talhar"). Kimbo era seu apelido de infância.

O cartel de Kimbo Slice, nestas lutas, é o seguinte:

Estatura em polegadas.

Rixa com Dada 5000

Dada 5000 foi segurança particular e sparring de Kimbo Slice, quando este procurava briga nas ruas de Miami.

Segundo consta, num dos treinamentos de Kimbo, Dada, como sparring, o surrou. E surraria mais vezes depois da primeira vez. Tentando a fama, Dada pedia as fitas destas lutas, mas o staff de Kimbo nunca as liberava. Assim, os 2 se tornaram desafetos.

Após este episódio, Dada se tornou um dos principais organizadores das brigas de rua, virando, então, num concorrente de Kimbo neste ramo. Para promover estes eventos, Dada montou um ringue no quintal da casa da mãe, e criou uma empresa informal chamada "Battle Ground Extreme Fight Corporated."

Carreira no MMA Profissional

Sua fama na internet lhe rendeu um contrato com o Cage Fury Fighting Championships. Ele lutou uma única vez nesse evento, em junho de 2007, quando aplicou um estrangulamento para derrotar o veterano do boxe Ray Mercer, ex-campeão peso-pesado olímpico e da Organização Mundial de Boxe. Foi uma luta de "exibição", portanto não contou para o currículo de ambos.

EliteXC

Pouco tempo depois, Kimbo foi escalado para fazer parte do plantel de lutadores do Elite XC, primeira organização profissional de MMA a selar contrato com um canal de TV aberta nos Estados Unidos, a CBS.

A estreia de Slice no evento foi marcada para 10 de novembro de 2007 contra Mike Bourke, um brigador de rua, que acabou se machucando e dando lugar a Bo Cantrell. Cantrell comentou que seu oponente não estaria preparado para encarar um atleta de verdade. Ele prometeu derrotar Kimbo, mas acabou nocauteado em 19 segundos.

Em fevereiro de 2008, ele enfrentou Tank Abbott, um veterano do MMA com um passado ligado a lutas de rua e, principalmente, a brigas em bares. O combate começou empolgante, com Slice dando um knockdown com menos de 20 segundos, mas foi advertido por bater na nunca do seu adversário, mas voltou e deu uma surra que durou apenas 43 segundos.

Sua terceira luta no evento foi contra o inglês James ”The Colossus” Thompson, veterano do Pride. Gary Shaw, presidente do evento, agendou esta como a luta principal do evento, que ficou marcado na história por ser primeiro torneio de MMA transmitido pela TV aberta na história dos Estados Unidos. Com isso, o EliteXC Primetime garantiu a maior audiência até então de uma luta de MMA (seria superado mais tarde polo UFC on Fox 1). Mais de 7,2 milhões de espectadores viram o combate entre Kimbo e o inglês. Thompson ganhou os dois primeiros rounds apostando no ponto fraco de Kimbo. Mas no terceiro round, Kimbo começa a aplicar fortes socos no inglês, que acaba ficando com a orelha praticamente estourada e fica tontinho, o que faz o árbitro Dan Miragliotta interromper o combate em uma das paradas mais toscas da história. Apesar de uma boa sequência de socos na face de Thompson, que ficou grogue, mas ainda de pé e consciente, o juiz interrompeu o combate e deu a vitória por nocaute técnico a Kimbo. Por isso, sonoras vaias vieram do publico presente na luta.

O EliteXC já via o sucesso de Kimbo conquistando a audiência sensacional na luta contra Thompson, e decide colocar o seu maior astro contra Ken Shamrock. Porém, horas antes do combate, Shamrock bateu a testa na cabeça de um parceiro de treino. A pancada lhe rendeu alguns pontos sobre a sobrancelha e seu corte do evento. Slice, então, optou por lutar contra Seth Petruzelli, que inicialmente lutaria no card preliminar do evento. Apesar do improviso, o combate entre Kimbo e Petruzelli gerou a terceira maior audiência da historia do MMA até então, com mais de 6,4 milhões de espectadores. No combate, Seth conseguiu um soco de direita que derrubou Kevin Ferguson e precisou de apenas mais alguns socos pra decretar a primeira derrota do Bahamense.

Dias depois desta luta, a Comissão Atlética da Flórida abriu uma investigação sobre influências indevidas de representantes de eventos em lutas, em especial nas de Kimbo.

Por conta disso, além de ter a sua maior estrela nocauteada brutalmente, Petruzelli revelou que o EliteXC o ofereceu dinheiro para não aplicar quedas em Slice e manter a luta em pé, onde o brigador teria mais chances de vencer. Afundando em dívidas superiores a US$ 50 milhões, o EliteXC decretou falência poucas semanas depois do vexame de seu maior astro.

UFC

Com o fim do EliteXC, diversas organizações foram "às compras" em busca de reforços, e Dana White partiu atrás de Kimbo. Mesmo sempre sofrendo críticas de Dana White, Kimbo foi chamado pelo mesmo para participar do The Ultimate Fighter 10.

Após aceitar o convite, Kimbo foi a primeira escolha do time de Rampage Jackson.

Slice enfrentou Roy Nelson — que se sagraria vencedor da edição — na primeira fase e conseguiu a maior audiência da história do TUF, mas foi derrubado no segundo round e nocauteado no ground and pound.

Mesmo com a derrota, Kimbo assinou com o UFC e fez a sua luta de estreia contra Houston Alexander no TUF 10 Finale. O combate foi deprimente e mais marcado por uma linda derrubada aplicada por Slice, que venceu na decisão unânime dos juízes.

Com a vitória, Slice teve a oportunidade de lutar num card de PPV contra Matt Mitrione no UFC 113. O resultado foi um nocaute técnico via ground and pound de Mitrione no segundo round, que acabou culminando com a demissão de Kimbo. Na coletiva de encerramento deste UFC, Dana White afirmou que provavelmente esta seria a última apresentação de Kimbo em um evento do UFC. No dia seguinte foi confirmado que Kimbo Slice não mais faria parte da grade de lutadores do UFC.