Kim Philby

Harold Adrian Russell „Kim“ Philby (* 1. Januar 1912 in Ambala, Punjab, Britisch-Indien; † 11. Mai 1988 in Moskau, Sowjetunion) war ein britischer Doppelagent.

Herkunft und Studium

Philby wurde als Sohn des britischen Diplomaten, Arabisten und Forschers Harry St. John Bridger Philby in Ambala in Indien geboren, der seinerseits 1885 in Badula auf Ceylon geboren war. Kim Philbys Großvater, Henry Montague Philby, war als junger Mann nach Indien gegangen, dort wohlhabend geworden und lebte als Teepflanzer auf Ceylon. Er war verheiratet mit der viel jüngeren May Bee Duncan, Tochter eines Offiziers schottischer Herkunft in der Britisch-Indischen Armee. In dieser hatte auch Henry Montague Philby gegen die indische Rebellion, in den Anglo-Afghanischen Kriegen und bei der Eroberung Burmas gekämpft. St. John Philby konvertierte zum Islam und wurde Berater des saudischen Königs Abd al-Aziz ibn Saud.

Durch die Geburt in Indien kam St. John Philbys jüngerer Sohn zum Spitznamen „Kim“, dem Protagonisten aus Rudyard Kiplings Indienroman Kim, der im 19. Jahrhundert für die britische Kolonialmacht spionierte. Im Alter von 16 Jahren verließ Kim Philby 1928 die Westminster School, um am Trinity College Geschichte zu studieren. Dort kam er 1930 in Kontakt zu Guy Burgess, der ihn – wie andere seiner Generation und Herkunft – für den Kommunismus begeisterte. Ein Jahr später trat Philby der Cambridge University Socialist Society (CUSS) bei. Obwohl er bereits ein Drittel seiner Geschichtsexamina bewältigt hatte, wechselte er das Studienfach und studierte fortan Wirtschaftswissenschaft.