Keith Emerson

Keith Noel Emerson (Todmorden, 2 november 1944 – Santa Monica, 10 maart 2016) was een Brits rockmuzikant, keyboardspeler en pionier van progressieve rock, in het bijzonder symfonische rock. Hij was vooral bekend als een van de drie leden van Emerson, Lake & Palmer.

Biografie

Emerson werd geboren in Todmorden, Lancashire, Engeland. Zijn vader, Noel Emerson, was jazzpianist en speelde accordeon in een Britse legerband. De muziek kreeg hij met de paplepel ingegoten; naar eigen zeggen maakte hij zijn eigen liedjes al op driejarige leeftijd. Na een verhuizing naar Worthing in Sussex kwam er een piano in huis, en al snel ontwikkelde Emerson zich tot een virtuoos. Al op 14-jarige leeftijd was hij in de streek waar hij woonde bekend om zijn pianospel. Enige jaren later, na naar Londen verhuisd te zijn, ging hij spelen in de bands als "The V.I.P.'s" en "Gary Farr and the T-Bones".

The Nice

In de tweede helft van de jaren 60 zette Emerson samen met bassist/zanger Lee Jackson, drummer Brian Davison en gitarist David O'List "The Nice" op. Eerst als begeleidingsband van zangeres P.P. Arnold, later met eigen muziek, speelden ze een eigen combinatie van klassiek, blues, jazz en rock. Met deze band nam Emerson ook een aantal lp's op.

Emerson speelde tijdens optredens met name op het Hammondorgel, en in het begin van de jaren 70 was hij een van de eersten die de modulaire Moog-synthesizers in de rockmuziek gebruikte. Hij was met Emerson, Lake & Palmer de eerste die het instrument ook op tournee meenam, en het op het podium bespeelde. Emerson had een goede band met dr. Robert Moog, de maker van het instrument; wederzijds was er veel bewondering voor elkaars kunnen.