Kawhi Leonard

Kawhi Anthony Leonard (Aussprache [kəˈwaɪ]; * 29. Juni 1991 in Riverside, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Basketballspieler, der seit 2019 bei den Los Angeles Clippers in der NBA unter Vertrag steht.

Leonard wurde 2011 beim NBA-Draft von den Indiana Pacers ausgewählt und direkt zu den San Antonio Spurs transferiert. Dort wurde er unter anderem mehrfacher NBA All-Star, Defensive Player of the Year, Finals MVP sowie NBA-Champion 2014.

Im Sommer 2018 wurde Leonard zu den Toronto Raptors transferiert, wo er eine Saison lang spielte. Mit dem Team aus Kanada gewann Leonard in der Saison 2018/19 erneut die NBA-Meisterschaft, die erste in der Geschichte der Franchise. Nach Ablauf der Spielzeit entschloss Leonard, sich den Los Angeles Clippers anzuschließen.

Leonard wird bei einer Größe von 2,01 Metern meist auf der Small-Forward-Position eingesetzt. Er ist neben seiner exzellenten Defense auch ein starker Scorer und wird heute zu den besten Spielern der Welt gezählt.

Highschool- und Collegezeit

Leonard spielte während seiner Schulzeit Basketball an der Martin Luther King High School in seinem Geburtsort Riverside im US-Bundesstaat Kalifornien. Am 18. Januar 2008 wurde Leonards Vater in der von ihm betriebenen Autowaschanlage in Compton erschossen. Leonard entschied sich dennoch dafür, am nächsten Tag in einem Match für seine High School zu spielen. Nach der Begegnung erlebte er noch am Spielort in der Sporthalle einen emotionalen Zusammenbruch. Im Oktober 2008 gab er seine Entscheidung bekannt, ein Stipendiumsangebot der San Diego State University anzunehmen. 2009 wurde er zudem zum „California Mr. Basketball“ gewählt, nachdem er in der Saison 2008/09 durchschnittlich 22,6 Punkte, 13,1 Rebounds, 3,9 Assists und 3 Blocks pro Spiel aufgelegt hatte.