Kai Verbij

Kai Verbij (Japans: 八木開, Yagi Kai) (Leiderdorp, 25 september 1994) is een Nederlandse langebaanschaatser. In 2017 werd hij wereldkampioen sprint en twee en vier jaar later won hij op het wereldkampioenschap afstanden goud op de 1000 meter. Sinds 2024 traint hij bij Johan de Wit.

Biografie

Afkomst

Verbij is de zoon van een Japanse moeder en een Nederlandse vader; hij spreekt ook Japans. Hij begon op zesjarige leeftijd met schaatsen in Den Haag, maar ging op zevenjarige leeftijd in clubverband in Leiden schaatsen. Hij schaatste bij IJsclub Hoogmade en van seizoen 2011 tot 2014 bij Jong Oranje. Zijn zus Mai Verbij is radio- en televisiepresentatrice.

Top bij de junioren

Verbij haalde in het seizoen 2009-2010 drie nationale titels bij de C-junioren: NK Supersprint, NK Kortebaan en NK Allround junioren. Hij heeft ook de Vikingrace, een officieus EK, gewonnen. Verbij werd in het seizoen 2010-2011 Nederlands kampioen Allround bij de junioren B, eerste op de 500m, 1000m en 1500m bij de NK afstanden en voor de vijfde keer op rij won hij de Vikingrace. In 2011 wint Verbij de diverse nationale kampioenschappen voor B-junioren en wordt ook bekend dat Verbij reeds als B2-junior voor Jong Oranje gaat rijden, een team dat normaliter uit A-junioren bestaat.

Op de Wereldkampioenschappen schaatsen junioren 2012 wint hij brons met de ploegenachtervolging en wordt hij vijfde op de 1500 meter.

Op de eerste wedstrijd van de Holland Cup 2011/2012 in oktober 2011 verzekerde Verbij zich van een startplek op de 500 meter van het NK afstanden 2012.