Jos Verstappen

Johannes Franciscus Verstappen, detto Jos (Montfort, 4 marzo 1972) è un pilota automobilistico olandese.

Biografia

È il padre di Max Verstappen, nato nel 1997, anch'egli pilota di Formula 1 e quattro volte campione del mondo.

Carriera

Formule minori

Verstappen si interessò ai kart fin dalla tenera età; già da bambino passava del tempo a correre con il mezzo costruito per lui dal padre e da otto anni cominciò a gareggiare, vincendo a dodici il titolo nazionale juniores. Dopo questo successo continuò a gareggiare nella categoria fino al 1989 contando due titoli europei e vari successi conquistati. A sedici anni, inoltre, abbandonò gli studi per potersi concentrare sulla sua passione e iniziò a lavorare per alcuni costruttori di motori olandesi.

A fine 1991 l'olandese passò poi alla Formula Opel, vincendo il titolo al primo tentativo. Dopo questo successo gli venne offerta la possibilità di gareggiare in Formula 3 con la Van Amersfoort Racing e nel 1993 divenne campione della F3 tedesca.

Formula 1

L'esordio in Benetton (1994)

I suoi successi nelle formule minori gli permisero di ottenere la possibilità di svolgere un test sul Circuito di Estoril alla guida di una Footwork Arrows nell'autunno del 1993. Verstappen staccò ottimi tempi sul giro e attirò l'interesse sia della McLaren sia della Benetton, entrambe intenzionate a offrirgli il posto da collaudatore. Verstappen accettò infine l'offerta della Benetton legandosi con il team anglo-italiano in vista della possibilità di correre almeno sei Gran Premi nel 1995.