Jonah Lomu

Jonah Tali Lomu (Auckland, 12 de maio de 1975 — Auckland, 18 de novembro de 2015) foi um jogador de rugby union neozelandês. Filho de pais tonganeses, jogava como ponta (posição entre os backs), em razão de sua velocidade incomum mesmo com um físico robusto, que seria mais típico para as posições de avançado.

É normalmente considerado a primeira grande super-estrela do rugby à escala mundial e/ou mesmo o maior jogador da história deste esporte, batizando, em 2011, até o nome de um videogame.

Lomu sofria de uma rara doença renal e morreu em sua cidade natal em 18 de novembro de 2015.

Carreira

Crescido em um dos subúrbios mais pobres de Auckland, Lomu foi o grande astro da geração dos All Blacks da década de 1990, tida como das mais brilhantes entre todos os esportes ainda que não tenha obtido títulos mundiais. Quando estreou, em 1994, Lomu foi na época o mais jovem debutante na seleção neozelandesa, aos 19 anos e 45 dias de idade.

A Copa do Mundo de Rugby de 1995, um ano depois, foi o mais perto que a geração chegou: os neozelandeses alcançaram a final após grandes goleadas, como os 145-17 no Japão (sem Lomu em campo ), além da liderança em pontos, tries, conversões e drop goals, fatores que alimentavam a impressão de que eram virtuais campeões. Contudo, os anfitriões sul-africanos, que estreavam em Copas após o fim do boicote ocasionado pelo apartheid, superaram a péssima série de resultados que vinham tendo antes do torneio e conseguiram o título, cujo contexto seria retratado pelo diretor Clint Eastwood no filme Invictus, de 2009.