Johan Neeskens

Johannes "Johan" Jacobus Neeskens (Amsterdão, 15 de setembro de 1951 – Argel, 6 de outubro de 2024) foi um futebolista neerlandês, considerado um dos maiores futebolistas da história de seu país.

Embora pouco lembrado por grande parte dos fãs de futebol, Neeskens possuía grande reconhecimento entre especialistas, jogadores de sua época e torcedores do Ajax e Barcelona, dois dos clubes em que jogou.

Carreira em clubes

Ajax

Jogador de grande capacidade física, tanto para o desarme quanto para o passe, começou no pequeno RCH como lateral-direito. Em 1970, chegou ao Ajax, uma equipe em forte ascensão sob Rinus Michels, que passaria a escalá-lo como meia, e Johan Cruijff. Veio no melhor momento: em sua primeira temporada, ganharia a Copa dos Países Baixos e, mais importante a primeira Copa dos Campeões da UEFA do clube. O mais importante torneio europeu de clubes seria conquistado seguidamente mais duas vezes. Outro título na Copa nacional viria em 1973, ano em que também conquistou seu segundo Campeonato Neerlandês (o outro fora no ano anterior).

Melhor clube da Europa, o Ajax jogava o que seria chamado de "futebol total", em que os jogadores promoviam um verdadeiro rodízio em campo, não possuindo posições fixas. Neeskens, homem de grande dedicação ao time, era a peça-chave do sistema, com todas as jogadas ofensivas saindo de seus pés. Justamente por isso era ele, e não seu colega Cruijff - sobre quem o estilo foi desenvolvido -, que era considerado pelo introdutor do sistema o técnico Rinus Michels, como "o pilar que sustentava o prédio". Com Cruijff, por sinal, desenvolveria grande parceria. No Ajax, na Seleção e no Barcelona, foi comparado a Cruijff, sendo apelidado de "Johan II".