Jeanne Baret

Jeanne Baret o Jeanne Barret (pseudónimo Jean Baré) (La Comelle, Francia, 27 de julio de 1740-Saint-Aulaye, Francia, 5 de agosto de 1807) fue una botánica y exploradora francesa, y la primera mujer en dar la vuelta al mundo.

Barret dio la vuelta al mundo con la expedición de Bougainville que tuvo lugar de 1766 a 1769 y en la que se realizó un catálogo de especies de todo el planeta. Se alistó a finales de diciembre de 1766, en el puerto de Rochefort, como asistente del naturalista, Philibert Commerson. La expedición empleó dos barcos de guerra franceses, Boudeuse y Étoile, al mando de Bougainville, en los que no estaba permitida la presencia de mujeres, por lo que Baret tuvo que disfrazarse de hombre durante la travesía. Embarcada de incógnito en el Étoile fue descubierta su condición femenina en 1768 y obligada a desembarcar en la Isla Mauricio junto a Commerson.

Tuvo un papel científico relevante en esta expedición.

Biografía

Jeanne Baret nació en la región francesa de Borgoña. Sus padres fueron Jean Baret y Jeanne Pochard. Su padre trabajaba como jornalero y parece probable que fuera analfabeto. Su madre murió 15 meses después del nacimiento de Jeanne y su padre cuando ella tenía 15 años.

Pudo ser una de las llamadas «mujeres de las hierbas», campesinas conocedoras de las plantas y sus propiedades que recolectaban para farmacéuticos, médicos y dentistas.​ A través de estas actividades conoció al botánico Philibert Commerson, quien en algún momento entre 1760 y 1764 la contrató como ama de llaves y con quien tuvo un hijo, aunque ella se negó siempre a revelar el nombre del padre. El hijo fue bautizado como Jean-Pierre Baret y entregado al hospital de expósitos de París, donde fue rápidamente adoptado, muriendo en el verano de 1765.