Jean-Claude Decaux

Jean-Claude Decaux, né le 15 septembre 1937 à Beauvais et mort le 27 mai 2016 à Neuilly-sur-Seine, est un industriel et milliardaire français. Il est le fondateur de la société JCDecaux, premier groupe industriel mondial spécialisé dans la fabrication et l'installation de mobilier urbain (notamment les Abribus) et dans la publicité urbaine.

Biographie

Fils de marchands de chaussures, il est élevé par sa grand-mère, comme beaucoup de fils de commerçants de l'après-Seconde Guerre mondiale. À quinze ans, il fourmille d’idées pour développer le magasin familial. Un été, profitant de l’absence de son père, il colle partout dans la ville des affiches vantant les mérites de la boutique dont il écoule tout le stock en quelques jours. Ainsi est née sa vocation: l’affichage publicitaire. Sans diplôme, Jean-Claude Decaux est autodidacte. À dix-huit ans, en 1955, il se fait émanciper et fonde une société spécialisée dans les placards publicitaires d'autoroutes, JCDecaux.

En 1964, alors que l'affichage publicitaire en bordure d'autoroute tend à être fortement règlementé et taxé, il imagine l’Abribus. Si les abris de bus, nommés aubettes, existaient déjà, Jean-Claude Decaux a l'idée d'en faire des supports publicitaires. Ses deux frères le suivront dans l’aventure. Un premier abri est installé à Lyon. La municipalité n'investit pas d'argent public, c'est l'annonceur qui finance le support de sa publicité. L'idée séduit les collectivités, et d'autres villes adoptent ce dispositif (Grenoble, Angers, Poitiers), assurant l’envol de l’entreprise au début des années 1970.

En 1974, Jean-Claude Decaux lance les panneaux de signalisation directionnels (« caissonnés ») avec de l'éclairage à l'intérieur.