James Baldwin

James Arthur Baldwin​ (Nueva York, 2 de agosto de 1924-Saint-Paul de Vence, 1 de diciembre de 1987) fue un novelista, dramaturgo, ensayista, poeta y activista por los derechos civiles estadounidense. Conocido por obras como Notas de un hijo nativo, La próxima vez el fuego, Ve y dilo en la montaña y El cuarto de Giovanni ​, abrió nuevos horizontes literarios al explorar los temas raciales, sexuales y sociales en sus obras.

Los temas principales de la obra de Baldwin son su relación con la religión, el racismo y la homosexualidad en los Estados Unidos de mediados del siglo XX, especialmente en Notas de un hijo nativo (Notes of a Native Son). Sus novelas exploran de un modo personal los temas de la identidad colectiva y ponen en solfa las presiones sociales hacia los colectivos de los negros y los homosexuales. El cuarto de Giovanni, por ejemplo, fue escrito en 1956, mucho antes de los movimientos de liberación gay.

En La próxima vez el fuego (The Fire Next Time) establece vínculos entre sus principales temas, incluyendo el racismo y la religión. Dice que no fueron sus devotos padres los que le impidieron ser lo que soñaba ser, sino la sociedad. Dice que no tenía intención de dejar que los blancos lo definieran como un inútil que acabaría en un gueto.​ En este libro, la religión cristiana es utilizada por los blancos para esclavizar a los negros y en particular para justificar la esclavitud y el racismo.

En sus primeros años

James Arthur Baldwin nació en el barrio de Harlem en Nueva York. Nacido de una joven madre soltera en una situación económica desfavorable. Era el mayor de los nueve hijos que tuvo su madre, Emma Berdis Jones.​ Nunca conoció a su padre biológico y nunca su madre le habría dicho su nombre.