Jake LaMotta

Jake LaMotta, geboren Giacobe LaMotta (New York, 10 juli 1922 – Aventura, 19 september 2017) was een Amerikaans middengewicht bokser met als bijnamen Bronx Bull (Stier van de Bronx) en Raging Bull (Razende stier). Van 106 gevechten won hij er 83 waarvan 30 met knock-out, verloor hij er 19 en eindigden er 4 onbeslist. Hij veroverde het wereldkampioenschap middengewicht op 16 juni 1949 door Marcel Cerdan te verslaan. De film Raging Bull van Martin Scorsese met Robert De Niro verfilmt zijn autobiografie Raging Bull: My Story (Razende Stier, mijn verhaal) uit 1980. Robert De Niro trainde met LaMotta voor de film en won een Academy Award voor Beste Acteur.

Jeugd

Jake LaMotta was van Italiaanse afkomst en werd geboren in de wijk Bronx van New York. Zijn vader liet hem vechten tegen andere kinderen tot vermaak van buurtbewoners, die zakgeld in de ring wierpen, waarmee hij de huur betaalde. In 1941 werd LaMotta beroepsbokser.

Bokscarrière

LaMotta volgde zijn opponent in de ring om dichtbij te blijven, binnen het bereik van slagen. Hij incasseerde slagen om zelf te kunnen raken. Die agressieve stijl leverde hem de bijnaam Bronx Bull op.

LaMotta was de eerste bokser die Sugar Ray Robinson versloeg. In hun eerste onderling gevecht sloeg hij hem neer in de eerste ronde. Bij hun revanchegevecht won hij op punten. De twee zouden zes keer tegenover elkaar in de ring staan.

Op 14 november 1947 sloeg Billy Fox LaMotta neer in de vierde ronde. De New York State Athletic Commission hield het prijsgeld in en schorste LaMotta wegens vervalsing van de match. LaMotta gaf in 1960 toe dat hij opzettelijk verloren had op vraag van de maffia. Door het opzettelijk verlies en een betaling van 20.000 dollar aan de maffia kreeg LaMotta een titelgevecht tegen Marcel Cerdan.