Jacques Mayol

Jacques Mayol (* 1. April 1927 in Shanghai; † 22. Dezember 2001 in Capoliveri auf Elba) war ein französischer Apnoetaucher. Da er beruflich und privat viel mit Delfinen schwamm, war er auch als Delfin-Mann bekannt.

Leben

Jacques Mayol war der Sohn eines französischen Architekten und wuchs in China auf. Während der Sommerferien in Japan schwamm er als Junge zum ersten Mal mit Delfinen. Dabei sah er auch den japanischen Ama-Taucherinnen zu, die mit Apnoe-Tauchen unter Wasser Austern ernten.

Mayol war der erste Taucher, der – am 23. November 1976 – ohne Atemgerät in eine Tiefe von mehr als 100 Meter gelangte. Er hielt lange mehrere Weltrekorde im Apnoetauchen. Diese Leistungen waren eine Inspiration für Luc Bessons Taucherdrama Im Rausch der Tiefe (Le Grand Bleu /The Big Blue).

Seine Tauchtechnik beruhte weniger auf Muskelausbildung und der Maximierung von Luftspeicherung für den Abstieg, sondern eher auf der psychologischen Vorbereitung und der Konzentration auf den Tauchgang. Mayol besuchte in den 1960er-Jahren das Kaivalyadhama Yoga Research Institute in Lonavla (Distrikt Pune) in Maharashtra, um die Atemtechniken und Körperübungen von Pranayama-Yoga beim Arzt Mukund Bhole zu erlernen. Er war damit der erste Taucher, der Yoga als unterstützende Technik in das Apnoetauchen eingeführt hat.

Schon früh hatte sich seine Leidenschaft für das Tauchen mit seinem Interesse an Unterwasserarchäologie und an sagenhaften, verschollenen Kulturen verbunden. So untersuchte Mayol im Mittelmeer, vor der Küste von Marseille, eine in der Untiefe von Veyron gelegene, vermutete Ruinenanlage. Er unternahm auch Tauchexkursionen zur Bimini Road (Bahamas) und zu Unterwasser-Fundstätten bei den Kanarischen Inseln sowie zum Yonaguni-Monument im Ostchinesischen Meer.