Italia

L'Italia (AFI: /iˈtalja/, ), ufficialmente Repubblica italiana, è una repubblica parlamentare unitaria dell'Europa meridionale e occidentale, il cui territorio coincide in gran parte con l'omonima regione geografica; Stato membro dell'Unione europea, l'Italia conta una popolazione di circa 59 milioni di abitanti, che ne fanno il terzo Stato dell'Unione per numero di abitanti dopo Germania e Francia.

Delimitata dall'arco alpino, l'Italia confina a nord, da ovest a est, con Francia, Svizzera, Austria e Slovenia; la penisola italiana si protende nel mar Mediterraneo, circondata dai mari Ligure, Tirreno, Ionio e Adriatico, e da numerose isole (le maggiori sono Sicilia e Sardegna), per un totale di 302068,26 km². Gli Stati della Città del Vaticano e di San Marino sono enclavi della Repubblica, mentre Campione d'Italia è un'exclave della Repubblica italiana e un'enclave della Confederazione svizzera.

Crocevia di numerose civiltà, l'Italia antica fu unificata da Roma diventando il centro amministrativo, economico, culturale e politico della Repubblica romana e il successivo Impero romano. Dopo la caduta dell'Impero romano d'Occidente, l'Italia medievale fu soggetta a invasioni e dominazioni di popolazioni barbariche, perdendo la propria unità politica. Tra XV e XVI secolo, con la diffusione dell'Umanesimo e del Rinascimento, divenne nuovamente il centro culturale del mondo occidentale. La penisola conobbe poi la controriforma, il barocco e il neoclassicismo.