Islanda

L'Islanda (in islandese: Ísland, AFI: [ˈistlant] ), ufficialmente Repubblica d'Islanda (in islandese: Lýðveldið Ísland), è una nazione insulare dell'Europa settentrionale e fa parte della regione scandinava. È situata nell'oceano Atlantico settentrionale, al confine con il circolo polare artico. L'Islanda è bagnata a nord dal Mar di Groenlandia, a est e a sud dall'oceano Atlantico del Nord e a ovest dallo stretto di Danimarca. L'isola, che ha origine vulcanica, si trova a circa 290 km a sud-est della Groenlandia, 550 km a sud di Jan Mayen, 400 km a nord-ovest delle Isole Fær Øer e 800 km a ovest della Norvegia.

Nel 2025 la popolazione era di 397 576 abitanti; ciò la rende uno dei Paesi meno popolati d'Europa. La capitale è Reykjavík, città più popolosa con circa 140 000 abitanti. Collocata sulla dorsale medio atlantica, l'Islanda presenta una marcata attività vulcanica e geotermica, che ne caratterizza fortemente il paesaggio.

L'interno costituito principalmente da altopiano desertico, montagne e ghiacciai, da cui molti fiumi glaciali scorrono verso il mare, attraversando le pianure. Il clima dell'isola è piuttosto variegato: a nord è spiccatamente polare, così come al centro, mentre nel resto dell'isola il clima è oceanico freddo grazie alla corrente del Golfo, che ne consente una buona abitabilità.

Etimologia

Il toponimo "Islanda" deriva dall'islandese Ísland, termine norreno che significa "terra del ghiaccio", "terra ghiacciata", concetto che è ben presente anche nell'odierna traduzione inglese Iceland.