Ignatius Sancho

Charles Ignatius Sancho (1729 – Londra, 14 dicembre 1780) è stato uno scrittore, compositore e attivista britannico.

Sancho fece parte del nascente movimento abolizionista britannico, che cercava di mettere fuori legge sia la tratta degli schiavi che l'istituzione della schiavitù stessa, e ne divenne uno dei più devoti sostenitori. Lo status di Sancho come proprietario terriero lo rendeva legalmente qualificato per votare alle elezioni generali, un diritto che esercitò nel 1774 e nel 1780, diventando il secondo africano britannico noto ad aver votato in Gran Bretagna dopo John London (un oste o venditore ambulante morto intorno al 1770).

Nel 2024 infatti, si scoprì tramite documenti relativi alle elezioni suppletive di Westminster del novembre 1749 che London fu la prima persona di colore conosciuta ad aver votato in Gran Bretagna. Questo avvenne 25 anni prima del voto più antico precedentemente conosciuto espresso da Ignatius Sancho.

Guadagnandosi la fama in Gran Bretagna come "lo straordinario nero", Sancho divenne, per gli abolizionisti britannici, un simbolo dell'umanità degli africani e dell'immoralità della tratta degli schiavi e della schiavitù. Letters of the Late Ignatius Sancho, an African, curate e pubblicate due anni dopo la sua morte, sono la prima raccolta di lettere pubblicata da uno scrittore di origine africana.

Biografia

Infanzia e origini

Charles Ignatius Sancho nacque a bordo di una nave negriera attraversando l’Atlantico, durante il trasporto di schiavi.

Sua madre morì poco dopo l’arrivo nel vicereame della Nuova Granada (una zona che oggi corrisponde a parti di Colombia, Ecuador, Panama e Venezuela).

Il padre si suicidò, preferendo la morte alla schiavitù.