Howard Hughes

Howard Robard Hughes Jr. (Humble, 24 dicembre 1905 – Houston, 5 aprile 1976) è stato un aviatore, regista e produttore cinematografico statunitense. Ideò, progettò e costruì l'aeroplano Hughes H-4 Hercules, comunemente noto come Spruce goose.

Fu anche un grande uomo d'affari, investitore e filantropo, diventando uno degli uomini più influenti a livello finanziario nel mondo. Più tardi nella sua vita diventò sempre più eccentrico, probabilmente per colpa di un disturbo ossessivo-compulsivo, di un dolore cronico in seguito a un incidente quasi fatale in aereo e di una sordità sempre più accentuata.

Biografia

Hughes ebbe una personalità complessa, contraddittoria e, a detta di molti, estremamente geniale e dotata di grande iniziativa. Probabilmente originario della cittadina texana di Humble, anche se ufficialmente risulta nato a Houston, soffrì a lungo di disturbi mentali, dovuti quasi certamente a una forma di sifilide contratta in gioventù, con violente e frequenti crisi di ossessione compulsiva che lo costringevano ad autorecludersi nella propria abitazione.

Il padre, Howard Sr., divenne un magnate del petrolio dopo che nel 1909 brevettò uno scalpello di perforazione con corona ricoperta di diamanti che penetrava ogni tipo di roccia. Con la morte del padre nel 1924 ereditò la Hughes Tool Company. Nel 1929 divorziò dalla prima moglie Ella Rice, sposata nel 1925.

Hughes nel 1926 divenne un produttore cinematografico indipendente con The Caddo Company. Tra i film più conosciuti da lui prodotti o diretti figurano Gli angeli dell'inferno (1930), di cui curò la regia e che dedicò interamente al mondo dell'aviazione, e Il mio corpo ti scalderà (1943), un western che fece scalpore per l'esordio della ventiduenne Jane Russell.