Henrietta Lacks

Henrietta Lacks,​ (registrada al nacer como Loretta Pleasant; Roanoke, Virginia, 1 de agosto​ de 1920 - Baltimore, Maryland , 4 de octubre de 1951)​ fue una mujer afrodescendiente donadora involuntaria de células de su tumor canceroso, cultivado por George Otto Gey para originar una línea de cultivo celular inmortal (denominadas, en su memoria, células HeLa).​​ Con las células de Lacks se han realizado más de 70 000 experimentos científicos en todo el mundo.​​

Biografía

Primeros años

Henrietta Lacks fue registrada, al nacer, como Loretta Pleasant el 1 de agosto de 1920 en Roanoke (Virginia). Sus padres fueron Eliza (1886-1924) y John Randall Pleasant (1881-1969), que trabajaban como guardafrenos en el ferrocarril. Sus descendientes no saben cómo ocurrió el cambio de nombres de Loretta a Henrietta, llevó en vida el sobrenombre de Hennie. Su madre murió en el nacimiento de su décimo hijo en 1924, por lo que su padre llevó a los niños a criarse con sus abuelos maternos en Clover (Virginia).​

Matrimonio y familia

Se casó con su primo David “Day” Lacks (1915-2002) en Halifax (Virginia). David se había mudado de casa de los abuelos de Henrietta cuando ella llegó ahí a la edad de 4 años. Henrietta y David se casaron en 1941, después del nacimiento de dos hijos, sorprendiendo a muchos en la familia, ya que ambos se habían criado como hermanos.^{[cita requerida]}