Hans Sloane

Sir Hans Sloane, 1st Baronet (Killileagh, 16 de abril de 1671– Chelsea, 11 de enero de 1753)​​ fue un médico, naturalista y coleccionista irlandés,​ reconocido por haber legado su colección de 71 000 artículos a la nación británica, proporcionando así la base del British Museum, de la British Library y del Museo de Historia Natural (Londres) de Londres.​ Fue elegido miembro de la Royal Society a la edad de 24 años.​ Sloane viajó al Caribe en 1687 y documentó sus viajes y hallazgos con extensas publicaciones años más tarde. Sloane fue un reconocido médico entre la aristocracia y fue elegido por el Royal College of Physicians a los 27 años de edad.​ Se le atribuye la creación del chocolate para beber.​

Biografía

Sloane nació en Irlanda en el seno de una familia protestante en el año 1660, año en el que se fundó en Londres la Royal Society, cuyo fin fundacional era "for promoting natural knowledge" («promover el conocimiento de las Ciencias Naturales»). Ya en su niñez en Irlanda le agradaba la observación de la Naturaleza, hecho que al final de sus días recordaba: «Desde mi juventud me ha gustado grandemente el estudio de la Plantas y otras partes de la Naturaleza».​​​

En 1679 Sloane se trasladó a Londres, para estudiar química y farmacia, en este tiempo continuó acrecentando su afición a la botánica en sus periódicas visitas al Physic Garden de Chelsea. En su tiempo la medicina estaba basada en los «simples», las plantas y sus derivados, de los que se obtenían los medicamentos, y este jardín de Chelsea que había fundado la Society of Apothecaries en 1673 cumplía ese objetivo. En este tiempo trabó amistad con el conocido botánico John Ray y con el químico Robert Boyle.