Giant Rock

Giant Rock est un grand rocher autoportant en granite situé dans le désert des Mojaves, près de Landers, Californie et du Marine Corps Air Ground Combat Center Twentynine Palms (en).

Le bloc de roches occupe une surface au sol de 5 800 pieds carrés (538,837632 m²). Il s'agit du plus grand rocher autoportant en Amérique du Nord.

Histoire

Dans les années 1930, un homme nommé Frank Critzer s'installe à Giant Rock. Inspiré par les tortues du désert qui creusent des trous pour se rafraîchir, Critzer creuse un logement à la dynamite sur le côté nord de la roche. Il conçoit un système de collecte d'eau de pluie et un tunnel pour la ventilation. La température de l'habitat souterrain n'aurait jamais dépassé les 27°C et ne serait jamais descendue sous les 13°C. Critzer installe une piste d'atterrissage sur l'ancien lit du lac voisin, qui accueille en moyenne un avion par jour en 1941. Il se tue le 24 juillet 1942 dans une explosion de dynamite qu'il déclenche dans ses chambres souterraines, alors qu'il faisait l'objet d'une enquête de la police locale.

Dans les années 1950, Giant Rock devient un lieu de rassemblement pour amateurs d'OVNI. Il est situé sur un terrain loué à l'époque par George Van Tassel, une connaissance de Critzer, un prétendu « contactee (en) » des soucoupes volantes et organisateur de conférences sur les OVNI. En 1947, Van Tassel, ancien inspecteur aérien, loue la propriété au Bureau of Land Management et quitte Los Angeles pour Giant Rock avec sa femme et ses trois enfants. Sur le site, Van Tassel construit l'Integratron, un café, un magasin, une station-service et l'aéroport de Giant Rock, qu'il exploite de 1947 à 1975.