Gianluigi Buffon

Gianluigi Buffon (Carrara, 28 januari 1978) is een voormalig Italiaans profvoetballer die dienst deed als doelman. Hij verruilde Juventus in juni 2021 voor Parma. Buffon was van 1997 tot en met 2017 international in het Italiaans voetbalelftal, waarvoor hij 176 interlands speelde. Hij stopte zijn carrière op 2 augustus 2023, op 45-jarige leeftijd bij zijn club Parma.

Carrière

In de jeugd speelde hij als middenvelder, maar Buffon koos uiteindelijk de positie van doelman. In november 1995, zeventien jaar oud, maakt hij zijn debuut voor Parma in een thuiswedstrijd tegen AC Milan. Buffon wist in dat duel zijn doel schoon te houden. Bij Parma maakte Buffon indruk en meerdere grote clubs uit Europa toonden interesse in hem. Echter, in de zomer van 2000 wilde Buffon nog niet vertrekken bij Parma. Een jaar later leek de hoge transfersom (ongeveer vijftig miljoen euro) die Parma wilde ontvangen een transfer in de weg te staan. FC Barcelona weigerde dat bedrag te betalen, maar Juventus ging wel overstag; Buffon werd zodoende de vervanger bij de Turijnse club van Edwin van der Sar. Buffon wilde naar Juventus om meer prijzen te winnen en dat deed hij dan ook.

Op 3 maart 2004 werd Buffon verkozen in de lijst van 125 beste nog levende voetballers.

Op 29 oktober 1997 maakte Buffon onder leiding van bondscoach Cesare Maldini op 19-jarige leeftijd zijn debuut in het Italiaans voetbalelftal, als vervanger voor de geblesseerde Gianluca Pagliuca, in de WK-kwalificatiewedstrijd in en tegen Rusland (1–1). Hij verving Pagliuca na 32 minuten. Een jaar eerder had hij zijn vaderland vertegenwoordigd bij de Olympische Spelen 1996 in Atlanta, waar de Italiaanse olympische selectie onder leiding van bondscoach Cesare Maldini al in de groepsronde werd uitgeschakeld.