Gerda Wegener

Gerda Wegener (* 15. März 1886 in Hammelev; † 28. Juli 1940 in Frederiksberg) war eine dänische Illustratorin und Malerin des Jugendstils und des Art déco.

Leben

Gerda Marie Frederikke Gottlieb wuchs auf als Tochter eines Landgeistlichen hugenottischer Herkunft im damals politisch zum Deutschen Reich gehörenden Nordschleswig. Sie ging nach Kopenhagen, um sich an der Königlich Dänischen Kunstakademie ausbilden zu lassen. Dort lernte sie die Künstlerin Lili Elbe, damals noch bekannt als Einar Wegener, kennen, die sie 1904 heiratete. Um ihren Wirkungskreis zu erweitern und ihre bisexuelle Orientierung freier ausleben zu können, zog sie 1912 mit Lili Elbe nach Paris, wo sie als Malerin und Illustratorin für Zeitschriften wie Vogue, La Vie parisienne, Fantasio, Le Rire, La Baïonnette und viele andere tätig war. Ihr Erfolg erlaubte es ihr, auch in Kopenhagen in der Galerie Ole Haslund regelmäßig auszustellen. Ihre Karriere beruhte auf Talent und Fleiß, aber auch auf dem Aufsehen, das ihre ungewöhnliche Ehe erregte.

Lili Elbe, die zunächst durchaus als die größere der beiden Künstlerinnen galt, stellte ihre eigene Arbeit zurück, um Gerda Wegener zu unterstützen. Sie posierte für Gerda in Frauenkleidern und wurde zu ihrem bevorzugten Modell. 1930 unterzog Lili sich einer geschlechtsangleichenden Operation, die als eine der ersten ihrer Art ungeheures Aufsehen erregte und Lili Elbe bekannt gemacht hat. Gerda Wegener unterstützte ihre transsexuelle Partnerin in der Übergangszeit nach besten Kräften. Aufgrund der Geschlechtsangleichung wurde ihre Ehe aber 1930 vom dänischen König annulliert.