George Gaynes

George Gaynes (Helsinki, 3 mei 1917 – North Bend, 15 februari 2016) was een Amerikaans acteur van Nederlands-Russische afkomst.

Gaynes werd geboren in Helsinki, dat in het toenmalige Groothertogdom Finland, een deel van het Russische keizerrijk, lag. Zijn moeder was Iya Grigorievna De Gay, een Russische kunstenares. Zijn vader was de Nederlandse zakenman Gerrit Jongejans. Gaynes groeide op in Frankrijk, Groot-Brittannië en Zwitserland. Oorspronkelijk wilde hij operazanger worden, maar het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog gooide roet in het eten. Tijdens de oorlog diende Gaynes een tijdlang bij de Koninklijke Marine.

Na de Tweede Wereldoorlog vertrok Gaynes naar de Verenigde Staten en bouwde daar een carrière als toneelacteur op. Later maakte hij de overstap naar film en televisie. Hij werd vooral bekend vanwege zijn rol als commandant Eric Lassard in alle zeven Police Academy-films. Daarnaast speelde hij de rol van John Van Horn in de film Tootsie. Die film gaat grotendeels over een fictieve soapserie Southwest General (een parodie op de Amerikaanse soapserie General Hospital), waarin John Van Horn de rol had van hoofdarts. Gaynes speelde ooit zelf mee in General Hospital, maar wel in de rol van een maffioso. Hij had veel gastrolletjes in televisieseries. Hij was onder meer te zien in: Chicago Hope, Matlock, Cheers, De Jordaches, McCloud, De Man van Zes Miljoen, Columbo en Bonanza.

In Nederland zond de VPRO de serie Punky Brewster uit waarin Gaynes een van de hoofdrollen vervulde.