Gene Deitch

Eugene Merril Deitch (* 8. August 1924 in Chicago; † 16. April 2020 in Prag) war ein amerikanischer Illustrator, Animator und Filmregisseur.

Leben

Nach seinem Schulabschluss an der Los Angeles High School, begann Deitch 1942 bei der North American Aviation zu arbeiten, wo er Flugzeugpläne zeichnete. Dort lernte er auch seine erste Frau Marie kennen, mit der von 1943 bis 1960 verheiratet war. Ihre Söhne Simon, Seth und Kim Deitch sind ebenfalls Comiczeichner.

Zwischen 1945 und 1951 arbeitete Gene Deitch für das Jazz-Magazin The Record Changer, erst als Grafiker, dann als Art Director. Der New Yorker Produzent William L. Snyder überzeugte Deitch 1959 davon, nach Prag zu gehen, um dort das von Snyder gegründete Zeichentrickstudio künstlerisch zu leiten. Die Erfolgsformel von Snyder, der ein geschickter Geschäftsmann war, war die Produktion von arbeitsaufwendigen Animationsfilmen für den westlichen Markt zu günstigen Tarifen im Ostblock. Das Zeichentrickstudio von Deitch befindet sich nahe der Barrandov-Studios in Prag.

Seit 1959 lebte Deitch nun in Prag, wo er 1964 seine zweite Frau Zdenka Najmanová heiratete, die in den Zeichentrickstudios „Bratři v triku“ arbeitete. In seinen 1997 veröffentlichten Memoiren For the Love of Prague thematisierte Deitch seine Erfahrung als „einziger freier Amerikaner in Prag während 30 Jahren Kommunismus“.