Gay

La palabra gay (sustantivo o adjetivo; plural: gais)​​​​ es una manera de designar a las personas homosexuales masculinas, es decir, a aquellos hombres a los que los atraen sexual y emocionalmente otros hombres.​

La principal diferencia entre las denominaciones «hombre homosexual» y «gay» (que hasta la década de 1970 significaba ‘alegre’ o ‘divertido’ en inglés) es que este último es un término positivo, importado del inglés y elegido originalmente por la comunidad gay de San Francisco (California, Estados Unidos) para referirse a sí mismos,​​ mientras que «homosexual» es un neologismo, que originalmente en inglés tenía connotaciones negativas relacionadas con una patología, enfermedad o tara. Fue acuñado en 1869 por el escritor austriaco Karl-Maria Kertbeny y popularizado más tarde por el psiquiatra alemán Krafft-Ebing.

En países hispanohablantes, gay se refiere exclusivamente al género masculino (por lo tanto, no se aplica a las mujeres lesbianas ni a las mujeres transgénero o transexuales).​ El transformismo, el travestismo, y ser transgénero o transexual, son fenómenos independientes (entre sí y con los gais), que pueden estar relacionados o no; por ejemplo, un hombre trans puede ser tanto gay como heterosexual y un hombre que no es gay puede ser travesti o transformista.

Historia

Varios estudios sostienen que los términos "homosexual" y "gay" son problemáticos cuando se aplican a los hombres en las culturas antiguas ya que, por ejemplo, ni los griegos ni los romanos poseían ninguna palabra que cubriera el mismo rango semántico que el concepto moderno de "homosexualidad".​​ Además, existían diversas prácticas sexuales que variaban en aceptación según el tiempo y el lugar. Otros estudios sostienen que existen similitudes significativas entre los homosexuales masculinos antiguos y los modernos.​​