Franziska van Almsick

Franziska van Almsick, née le 5 avril 1978 à Berlin-Est, est une nageuse allemande. Très populaire en Allemagne, elle incarne la réunification en étant née en Allemagne de l'Est.

Carrière sportive

Elle participe à ses premiers Jeux olympiques d'été en 1992 à Barcelone à l'âge de 14 ans et remporte deux médailles : l'argent sur 200 m nage libre, le bronze sur 100 m nage libre, ainsi que deux autres en relais.

Durant les années suivantes, elle domine la natation, cumulant les médailles en championnats d'Europe ou du monde. Elle remporte ainsi 6 médailles d'or aux championnats d'Europe de Sheffield en 1993, où elle éblouit par sa grâce et son talent la natation mondiale. Seule Catherine Plewinski lui souffle la médaille d'or du 100 mètres papillon, la privant d'un grand chelem historique. En 1994, aux championnats du monde de natation à Rome, elle ne peut se qualifier pour la finale dans sa discipline principale, le 200 m nage libre, étant arrivée neuvième en demi-finale ; sa coéquipière Dagmar Hase, qui s'était qualifiée, ne se présente en finale, laissant sa place libre à van Almsick qui triomphe, devenant championne du monde et établissant un nouveau record du monde.