Franco Columbu

Francesco „Franco“ Columbu (* 7. August 1941 in Ollolai, Sardinien; † 30. August 2019 in San Teodoro, Sardinien) begann seine Karriere als Boxer und Kraftdreikämpfer. Er war einer der ersten professionellen Bodybuilder und arbeitete später als Chiropraktor, Sachbuchautor und Filmschauspieler.

Leben

Columbu wuchs auf der italienischen Mittelmeerinsel Sardinien auf. Mit 13 Jahren verließ er die Schule, um auf dem elterlichen Bauernhof zu arbeiten und Schafe zu hüten. Später zog er als Gastarbeiter nach München, wo er zunächst als Maurer und schließlich als Taxifahrer arbeitete. 1965 lernte er Arnold Schwarzenegger auf einer Bodybuilding-Veranstaltung in Stuttgart kennen. Als Schwarzenegger 1966 nach München zog, wurde er dessen Trainingspartner und bester Freund.

1969 holte Joe Weider Columbu auf Betreiben Schwarzeneggers in die Vereinigten Staaten, wo Columbu professioneller Bodybuilder wurde. Trotz seiner Körperhöhe von gerade einmal 1,65 m bei 86 kg Gewicht galt er viele Jahre als einer der stärksten Männer der Welt. Er hielt eine Reihe von Kraftdreikampf-Weltrekorden und errang einige Titel im Bodybuilding, darunter 1976 und 1981 jeweils den Titel des Mr. Olympia, welcher als höchste Auszeichnung im professionellen Bodybuilding gilt. Noch während seiner Wettkampfzeit gründete er mit Schwarzenegger ein Bauunternehmen und verdiente sein Geld unter anderem auch mit Immobilien und als Schauspieler.

Nach seinem Karriereende erwarb er einen Doktorgrad in Chiropraktik und Ernährungswissenschaft. Ab 1978 war er schließlich hauptberuflich als Chiropraktor tätig und verfasste eine Reihe von Bodybuilding-Fachbüchern zu Training und Ernährung. Früh setzte er sich darüber hinaus für das Frauenbodybuilding ein und legte auch hierzu Publikationen vor. 2001 wurde Columbu in die Hall of Fame der IFBB aufgenommen.