Francisco de Miranda

Sebastián Francisco de Miranda y Rodríguez Espinoza, noto come Francisco de Miranda (Caracas, 28 marzo 1750 – Cadice, 14 luglio 1816) è stato un generale, politico e patriota venezuelano.

Biografia

Infanzia e giovinezza

Di famiglia modesta, il futuro generale e padre dell'indipendenza sudamericana, nacque a Caracas, figlio di Sebastiano de Miranda Ravelo. Il padre, originario di Tenerife, emigrò nel Nuovo Mondo a causa di un'eruzione del vulcano Teide, che il 31 dicembre del 1704 coinvolse l'isola natia.

Nel 1749 sposò Francisca Antonia Rodriguez de Espinoza, la cui famiglia era emigrata in Venezuela dalle Isole Canarie, così come quella di Miranda. Nel 1750 nacque il loro primo figlio: Sebastian Francisco. Le umili condizioni di figlio di emigrati lo escluse dal mondo dell'aristocrazia spagnola che allora comandava nel paese. Divenuto commerciante di un certo successo, il padre riuscì a mandare il figlio all'Università di Caracas dove studiò latino, storia, teologia e filosofia. Divenuta la sua una delle famiglie più influenti della borghesia venezuelana, Francisco approfittò del benessere familiare per iniziare una lunga serie di viaggi che lo portò praticamente a visitare tutti i continenti conosciuti.

Militare in Spagna

Nel 1771 partì per la Spagna sbarcò a Cadice ma prontamente si portò nella Madrid di Carlo III. Nella capitale prese lezioni di francese e inglese, che gli sarebbero servite, in seguito, nella sua attività di rivoluzionario. Nel 1773 divenne capitano del Regio Esercito Spagnolo e rimase in Spagna fino al 1780. Nel 1774 partecipò all'assedio di Melilla, colonia spagnola d'oltremare, minacciata d'invasione dal Sultano del Marocco Mohammed ben Abdallah. Mentre nel 1775 prese parte alla disastrosa campagna per la conquista di Algeri.