Flora Sandes

Flora Sandes (* 22. Januar 1876 in Nether Poppleton, Yorkshire, England; † 24. November 1956 in Ipswich, Suffolk, England) war eine britische Krankenschwester und Soldatin, die im Ersten Weltkrieg als Mitglied der Königlich Serbischen Armee diente. Sie war die einzige Britin, die in diesem Krieg offiziell als Soldatin diente.

Leben und Werk

Sandes war die jüngste Tochter von Sophia Julia (geb. Besnar) und dem Pfarrer Samuel Dickson Sandes (1822–1914). Als sie neun Jahre alt war, zog die Familie nach Marlesford in Suffolk und später nach Thornton Heath, in der Nähe von Croydon, Surrey. Als Kind wurde sie von Gouvernanten erzogen, lernte später Autofahren und fuhr einen alten französischen Rennwagen. Sie nahm eine Stelle als Sekretärin an und erhielt 1907 eine Erste-Hilfe-Ausbildung bei der First Aid Nursing Yeomanry (FANY). 1910 verließ sie die FANY und schloss sich der Frauenorganisation Women’s Sick & Wounded Convoy an, die von Mabel St. Clair Stobart gegründet worden war.

Einsatz in Serbien

Der Women’s Sick & Wounded Convoy wurde 1912 während des Ersten Balkankrieges in Serbien und Bulgarien eingesetzt. Bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs meldete Sandes sich 1914 freiwillig als Krankenschwester, wurde aber wegen mangelnder Qualifikation abgelehnt. Sie schloss sich der von Mabel Grouitch gebildeten St.-John-Ambulance-Einheit an, die größtenteils aus amerikanischen Freiwilligen bestand. Sie verließ am 12. August 1914 London, trat dem Serbischen Roten Kreuz bei und arbeitete in einem Krankenwagen für das 2. Infanterieregiment der serbischen Armee.