Ferdinandea

Ferdinandea (ou alternativamente Graham Island ou Île Julia) foi a ilha vulcânica que se formou durante os meses de julho e agosto de 1831 em resultado da erupção de um vulcão submarino, agora denominado vulcão Empédocles, sito a cerca de 30 km a sul da Sicília. Na sua dimensão máxima, a ilha teve 4 km² de área e uma altitude máxima de 65 m acima do nível médio do mar. Quando a ilha surgiu inopinadamente das águas desencadeou-se um conflito diplomático em torno da determinação da soberania sobre a ilha, envolvendo quatro Estados: a Grã-Bretanha, a França, a Espanha e o Reino de Nápoles. O conflito ainda não tinha sido resolvido quando em Janeiro do ano imediato a ilha, tão depressa como tinha surgido, desapareceu erodida pelo mar e vítima do assentamento dos fundos e dos materiais que a compunham. Actualmente um simples monte submarino, as erupções do vulcão Empédocles já por várias vezes o fizeram emergir acima do nível médio do mar. Sempre que isto aconteceu, a erosão marinha tem desmantelado rapidamente a ilha formada, fazendo-a desaparecer novamente sob as ondas. Na actualidade o Banco Graham, nome pelo qual é conhecida a plataforma rochosa submarina existente na zona, é um vasto baixio com uma profundidade mínima de 6 metros.

História

Ferdinandea faz parte do sistema vulcânico denominado Campi Flegrei del Mar di Sicilia (Campos Flegreus do Mar da Sicília), localizado entre a Sicília e a costa da Tunísia, sob as águas do Mediterrâneo central. Nesta região existem múltiplos vulcões submarinos, dando origem a uma extensa cadeia de montes submarinos e a algumas ilhas, entre as quais a de Pantelleria.