Ernest Wilimowski

Ernest Otto Wilimowski (Kattowitz, 23 juni 1916 – Karlsruhe, 30 augustus 1997) was een Pools-Duits profvoetballer. Wilimowski wordt gezien als een van de beste en productiefste aanvallers die Polen ooit gekend heeft. Hij is zowel voor het Pools als Duits voetbalelftal uitgekomen.

Wilimowski werd geboren als Ernest Otto Prandella in het Duits-Poolse grensgebied Silezië als zoon van Duitse ouders. Zijn vader Ernest-Roman sneuvelde aan het Westfront in de Eerste Wereldoorlog en zijn moeder Paulina hertrouwde met een Pool. Ondanks zijn volledig Duitse opvoeding nam hij op dertienjarige leeftijd na adoptie de achternaam van zijn Poolse stiefvader aan. Door de toevoeging van Silezië aan de Tweede Poolse Republiek was hij officieel Pools staatsburger, maar hij refereerde aan zichzelf altijd als een Sileziër en sprak in het openbaar dan ook altijd in een Silezisch dialect.

De elftenige linkerspits was de allereerste speler die in één wedstrijd in de eindronde van een WK voetbal viermaal wist te scoren. Het zou 56 jaar duren alvorens zijn record verbroken werd. Wilimowski zou 1.175 doelpunten gemaakt hebben in zijn gehele carrière, inclusief doelpunten in vriendschappelijke wedstrijden. Dit getal kan echter niet bevestigd worden door een gebrek aan nauwkeurige wedstrijdverslaggeving in zijn speeldagen, onder meer door toedoen van de Tweede Wereldoorlog.