Erich Honecker

Erich Ernst Paul Honecker, född 25 augusti 1912 i Neunkirchen, död 29 maj 1994 i Santiago, Chile, var en tysk kommunistisk politiker. Han var Tysklands socialistiska enhetspartis förstesekreterare och därmed Östtysklands (DDR:s) politiske ledare 1971–1989 och statsöverhuvud 1976–1989.

Efter järnridåns fall flydde han till Sovjetunionen men utlämnades till Tyskland 1992 där han ställdes han till svars för de dödsskjutningar av flyktingar som inträffat vid gränsen mot Västtyskland under hans regim. På grund av Honeckers hälsa avbröts dock rättegången 1993. Han flyttade därefter till Chile, där han avled i cancer 1994.

Bakgrund

Honecker föddes i en mycket protestantisk familj i Neunkirchen, i dagens Saarland, till kolgruvarbetaren och aktivisten Wilhelm Honecker (1881–1969), och hans hustru Caroline Catharine Weidenhof (1883–1963). Paret gifte sig 1905 och fick sex barn. Erich, deras fjärde barn, föddes den 25 augusti 1912 under den period då familjen bodde på Max-Braun-Straße, innan de senare flyttade till Kuchenbergstraße 88 i den nuvarande stadsdelen Wiebelskirchen i Neuenkirchen.

Efter första världskriget ockuperades mandatet Saar av Frankrike. Denna förändring från Ferdinand Eduard von Stumms hårda styre till fransk ockupation gav bakgrund till vad Wilhelm Honecker uppfattade som proletär exploatering, och introducerade den unge Erich till kommunismen.