Elizabeth Warren

Elizabeth Ann Warren ([əˈlɪzəbəθ æn ˈwɔɹən]), née Herring le 22 juin 1949 à Oklahoma City (Oklahoma), est une femme politique et universitaire américaine. Membre du Parti démocrate, elle est sénatrice des États-Unis pour le Massachusetts depuis le 3 janvier 2013.

Anciennement professeure à l'université Harvard, où elle est spécialisée en droit du commerce, elle est l'une des personnalités les plus citées dans ce domaine. À la fin des années 2000, elle est reconnue par le National Law Journal et le Time 100 comme une figure montante dans le domaine des politiques publiques. Warren défend activement et participe à la création du Bureau de protection des consommateurs en matière financière en 2011.

À la suite de la crise financière de 2008, elle est nommée présidente du panel de surveillance du Congrès des États-Unis lié au plan Paulson. Sous la présidence de Barack Obama, elle devient assistante à la Maison-Blanche et conseillère spéciale au secrétaire au Trésor des États-Unis pour le Bureau de protection des consommateurs en matière financière.

Elle remporte l'élection sénatoriale de 2012 dans le Massachusetts contre le républicain sortant Scott Brown, devenant la première sénatrice fédérale de l'État. Elle s'engage dans plusieurs comités sénatoriaux, portant notamment sur le vieillissement, la finance, le logement et les affaires urbaines, les forces armées, la santé, l'éducation, le travail et les retraites, et les affaires étrangères. Elle est réélue sénatrice lors des élections intermédiaires du 6 novembre 2018. Figure influente au sein de l'aile gauche du Parti démocrate et populaire parmi les progressistes, elle dénonce régulièrement les « abus » de la finance mondiale. Elle est candidate aux primaires présidentielles du Parti démocrate de 2020 mais se retire de la course après le Super Tuesday, n'ayant remporté aucun scrutin.

Situation personnelle

Jeunesse et origines

Elizabeth Ann Herring est née le 22 juin 1949 à Oklahoma City de Pauline (née Reed) et Donald Jones Herring. Selon Elizabeth Warren, sa famille comptait des Cherokees et Lenapes parmi ses ancêtres, notamment du côté maternel. En 2018, un test ADN indique qu'une très petite partie de son bagage génétique est d'ascendance amérindienne, attestant la présence d'un ancêtre amérindien six à dix générations avant. Le secrétaire général de Cherokee Nation, l'une des trois tribus cherokee reconnues par le gouvernement fédéral, dénie toute utilité à ce test et impute à la sénatrice une dégradation de l'honneur et des intérêts de la tribu. Elle présente ses excuses quelques mois plus tard, expliquant avoir compris le tort qu'elle a causé. Cette affaire a provoqué des moqueries de Donald Trump, qui la qualifie de « Pocahontas »

Formation et famille

Elle est rapidement devenue un membre éminent de l'équipe de débat de la Northwest Classen High School, remportant le prix de la « meilleure débatteuse des lycées d'Oklahoma ». À 16 ans, elle remporte également une bourse grâce à ses capacités oratoires pour l'université George-Washington.

Aspirant à devenir professeur, elle abandonne cependant ses études pour épouser son petit ami du lycée, Jim Warren. Elizabeth Warren déménage à Houston (Texas), où son mari est un ingénieur de la NASA. Elle s'inscrit à l'université de Houston et est diplômée en 1970 d'un bachelor en sciences sur les pathologies de la parole et en audiologie. Pendant un an, elle enseigne dans une école publique à des enfants ayant des difficultés.

Warren et son mari déménagent dans le New Jersey où Jim a été muté, et Elizabeth, enceinte, décide de ne pas reprendre son travail immédiatement pour s'occuper de leur enfant. Lorsque leur fille fête ses deux ans, Warren s'inscrit à la Rutgers School of Law de Newark, d'où elle sort diplômée en 1976 d'un doctorat en droit. Après avoir mis au monde son deuxième enfant, elle passe l'examen du barreau et devient avocate. Elizabeth et Jim divorcent en 1978. En 1980, elle se remarie avec Bruce H. Mann, professeur de droit, mais décide de conserver le nom de Warren.

Carrière professionnelle

Elizabeth Warren commence sa carrière académique en tant que conférencière à l'université Rutgers (1977-1978). Elle retourne par la suite au Texas et enseigne à l'école de droit de l'université de Houston (1978-1983) ; elle est nommée doyenne associée aux affaires académiques en 1980 et obtient le poste de professeur titulaire en 1981. La même année, elle est aussi professeur invité de l'école de droit de l'université du Texas à Austin, avant d'y enseigner de façon permanente de 1983 à 1987. En 1985, elle enseigne occasionnellement à l'université du Michigan comme professeur invité. Pendant qu'elle travaille à Austin, elle devient chercheuse associée au centre de recherche sur la population. Assez tôt dans sa carrière, elle s'intéresse à la recherche de terrain, en particulier sur la façon dont les individus réagissent aux lois bancaires dans le « monde réel ». Elle s'emploie à analyser des comptes rendus de tribunaux et à interviewer des juges, avocats et débiteurs. Cela fait d'elle une étoile montante dans le domaine du droit de la faillite (bankruptcy law).

Elizabeth Warren rejoint l'université de Pennsylvanie en 1987 et obtient une chaire en droit commercial en 1990. Pendant un an, elle enseigne à l'école de droit de Harvard en 1992, toujours en droit commercial. En 1995, elle quitte la Pennsylvanie pour s'installer à Harvard. Jusqu'en 2011, elle est le seul professeur de droit de Harvard ayant étudié dans une université publique. Une fois à Harvard, elle devient l'un des professeurs de droit les plus cités des États-Unis. Bien qu'ayant publié des recherches et des articles dans de nombreux domaines, son expertise se concentre sur la faillite. Elle enseigne aussi les procédures collectives et le droit des contrats. Elle y est notamment réputée pour faire cours selon la méthode d'enseignement dite « socratique ».

En 1995, on lui demande de conseiller la commission nationale sur la faillite. Elle aide à rédiger le rapport de la commission et s'oppose aux législations visant à restreindre le droit des consommateurs dans ce domaine. Le Congrès des États-Unis valide néanmoins le Bankruptcy Abuse Prevention and Consumer Protection Act (en) de 2005, qui entrave la possibilité des citoyens de se mettre en faillite. En 1996, Warren quitte le Parti républicain. Entre 2004 et 2005, Warren fait trois apparitions dans l'émission télévisée de fin d'après-midi Dr. Phil, afin de conseiller les familles sur la gestion de leurs finances. De 2006 à 2010, Warren est membre du comité de conseil sur l'inclusion économique de la Federal Deposit Insurance Corporation. Elle est également membre de la National Bankruptcy Conference, une organisation indépendante qui conseille le Congrès sur le droit de la faillite. Elle est aussi l'ancienne vice-présidente de l'American Law Institute (en) et un membre de l'Académie américaine des arts et des sciences.

Le 14 novembre 2008, Warren est nommée par le chef de la majorité du Sénat Harry Reid pour siéger au panel de contrôle du Congrès sur la mise en œuvre du plan Paulson, faisant suite à la crise financière de 2008.

Dans un rapport que Elizabeth Warren adresse au comité des finances du Sénat, au mois de février 2009, elle rapporte que le gouvernement a accordé une aide de 254 milliards aux institutions financières, en échange duquel le trésor n’a reçu que 176 milliards de titres, soit un manque à gagner de 78 milliards. Elle accuse Henry Paulson, le secrétaire au Trésor d’avoir trompé le public sur cette transaction.