Eddie Van Halen

Edward Lodewijk (Eddie) Van Halen (Amsterdam, 26 januari 1955 – Santa Monica (Californië), 6 oktober 2020) was een Nederlands-Amerikaanse gitarist, bekend geworden als medeoprichter en gitarist van de hardrockband Van Halen.

Hij was niet alleen een vernieuwer op het gebied van rockmuziek, maar ook op technisch vlak, waaronder gitaarontwerp, gitaarversterking en gitaareffecten. Eddie Van Halen wordt gezien als degene die de two-hand-tappingtechniek populariseerde. Van Halen werd geboren als Nederlander en verruilde die nationaliteit op latere leeftijd voor die van de Verenigde Staten.

Levensloop

Jeugd

Van Halen werd geboren op de Nico van Suchtelenhof 6-1 in Amsterdam-Slotermeer en was een zoon van saxofonist en klarinettist Jan van Halen, die tot 1962 in de Luchtmachtkapel speelde. Zijn moeder Eugenie van Beers was een Indisch-Nederlandse van Javaanse afkomst.

Kort na de geboorte van Eddie verhuisde het gezin vanwege het werk van vader Jan naar de Rozemarijnstraat 59 in Nijmegen. Vanwege de geringe kansen van Jan om in Nederland met muziek zijn geld te verdienen, het slechte weer en omdat moeder Eugenie zich als Indische-Nederlander in Nederland een tweederangsburger voelde besloten ze op 22 februari 1962 naar de Verenigde Staten te emigreren. Met slechts 75 gulden (equivalent van ongeveer €300,- in 2024) op zak ging de familie Van Halen in negen dagen per boot naar New York. De overtocht werd betaald door middel van optredens aan boord door vader en zoons Van Halen. Eenmaal aangekomen in New York volgde nog een treinreis van vier dagen richting Californië. Het gezin ging op de Las Lunas Street 1881 in Pasadena wonen, Eugenie ging aan de slag als schoonmaakster en afwasser in diverse hotels en restaurants en Jan werkte, naast zijn schnabbels als muzikant, als afwasser in een ziekenhuis in Arcadia en als conciërge in de Masonic Temple in Pasadena.