Ełk

Ełk es una ciudad en el noreste de Polonia con 55.846 habitantes (datos de 2004). Fue incluida en el Voivodato de Varmia y Masuria en 1999, después de haber pertenecido al Voivodato de Suwałki desde 1975 hasta 1998. Ełk es la capital del distrito de Ełk.

La ciudad se asienta en la costa del lago de Ełk, que era un antiguo glaciar. Rodeada de bosques, la zona es parte de la región de Masuria. Una de las principales atracciones es la caza, que se practica en sus extensos bosques.

Historia

En 1283 el último sudoviano líder prusiano, Skomand, capituló ante los Caballeros Teutónicos en la zona de Lyck. Después de 1323, la parte norte de la región fue administrada por el Komtur de Brandeburgo. Como antiguo asentamiento prusiano la ciudad fue por primera vez documentada en 1398 como una construcción de los Caballeros Teutónicos. El nombre alemán de la ciudad, Lyck, deriva del antiguo nombre prusiano Luks (de la palabra Nymphaeaceae, luka). Recibió su fuero alemán en 1445. En 1831 unas 300 personas, aproximadamente el 10% de la población, murieron de Cólera, en 1837 fallecieron otras 80 y 333 en 1852​

Antes de la Primera Guerra Mundial, Lyck tenía 13.000 habitantes. Muchos ciudadanos se marcharon durante el conflicto cuando atacaron las tropas del Imperio ruso, pero volvieron después de las batallas de Tannenberg y de los lagos de Masuria. Tropas británicas e Italianas fueron enviadas a la ciudad después del Tratado de Versalles para supervisar el​ Plebiscito de Prusia Oriental, que obtuvo 8.339 votos a favor de la República de Weimar (Alemania) y 8 a favor de la Segunda República de Polonia en Lyck. La ciudad fue reconstruida después de haber sufrido gaves daños por el ataque ruso.