Don Shirley

Donald Walbridge Shirley (Pensacola, 29 de enero de 1927-Manhattan, 6 de abril de 2013), más conocido como Don Shirley, fue un pianista y compositor de jazz y de música clásica estadounidense. Grabó muchos álbumes para la discográfica Cadence Records durante las décadas de 1950 y 1960, en los que experimentaba con el jazz e influencias de la música clásica. Compuso sinfonías para órgano, conciertos de piano y de chelo, cuartetos de cuerda, una ópera de un acto, obras para órgano, piano y violín, un poema sinfónico basado en la novela Finnegans Wake de James Joyce, y un grupo de «Variaciones» sobre la leyenda de Orfeo en el inframundo. Durante los sesenta, Shirley se embarcó en varias giras musicales, algunas en los estados del Sur Profundo, en las que contrató a Tony «Lip» Vallelonga, portero de una discoteca de Nueva York, como su chofer y guardaespaldas personal. La historia de ambos fue adaptada para el cine en la película de 2018 Green Book.​

Biografía

Primeros años

Donald Walbridge Shirley nació el 29 de enero de 1927 en Pensacola, Florida, hijo de los inmigrantes jamaicanos Stella Gertrude (1903-1936), una maestra, y Edwin S. Shirley (1885-1982), un sacerdote episcopal.​​ En varios artículos se sostuvo que su lugar de nacimiento fue en Kingston, pero esto es incorrecto porque algunos de sus promotores publicitaban falsamente que había nacido en Jamaica.​