Divali

Divali, ook Deepavali, Diwali of Deevali genoemd is een van de belangrijkste feesten in het hindoeïsme en vindt zijn oorsprong in India. Het woord is afgeleid van het Sanskriet dipavali, dat een rij lichtjes betekent. De olielampjes, diya's, traditioneel een kleigebakken lamp, Diya of Dia, met katoen wattenlontje en geklaarde boter (ghee). Tijdens het feest worden dan ook door het huis en op de erven lichtjes aangestoken. Divali, ook bekend als Lichtjesfeest, wordt symbolisch bedoeld als “de overwinning van het goede over het kwade, overwinning van het licht over de duisternis, overwinning van de gelukzaligheid over de onwetendheid”.

Het vieren van dit feest gaat gepaard met het nuttigen van zoetig eten. In India steekt men daarnaast ook vuurwerk af. Divali is een vrolijk feest en wordt vaak gevierd in gezinsverband. Het is een feest voor iedereen, voor jong en oud, man en vrouw, arm en rijk. Divali wordt gevierd om het licht te verwelkomen in het leven. Licht wordt namelijk altijd geassocieerd met succes en hoop. In Suriname is het sinds 2010 een nationale feestdag. Een week lang brandt op het Onafhankelijkheidsplein in Paramaribo de Suriname Dia.

Andere geloven

Divali is voornamelijk een hindoefestival, maar variaties van Divali worden ook gevierd door aanhangers van andere religies. Jains vieren hun eigen Divali, die de definitieve bevrijding (moksha) van Mahavira herdenkt. Sikhs vieren Bandi Chhor Divas ter gelegenheid van de vrijlating van Goeroe Hargobind uit een Mughal-gevangenis. Onder boeddhisten, wordt Divali voornamelijk gevierd door de Newar-boeddhisten uit Nepal.