Coco Chanel

Gabrielle Bonheur Chanel, känd som Coco Chanel, född 19 augusti 1883 i Saumur i Maine-et-Loire i Pays-de-la-Loire, död 10 januari 1971 på Hôtel Ritz Paris i Paris, var en fransk modeskapare.

Biografi

Chanel växte upp med sin ensamstående mor Eugénie Jeanne Devolle Chanel efter att hennes far, Albert Chanel, övergivit hemmet. När Chanel var 12 år gammal dog hennes mor i bronkit. Hennes far skickade då hennes två bröder för att arbeta på en gård, och han lämnade Chanel och hennes båda systrar till barnhemmet i klostret Aubazine. På barnhemmet lärde hon sig sömnad och det gjorde att hon så småningom kunde bli modist. I tjugoårsåldern sjöng hon några år som varietéartist och använde då det påhittade artistnamnet Coco. Med ambitionen att ge kvinnor samma frihet som män skapade Coco Chanel sparsmakade men sofistikerade kläder som befriade kvinnan från att använda korsett.

1909 öppnande hon en hattateljé i bottenvåningen i ett hus på 160 Boulevard Malesherbes i Paris. Huset tillhörde hennes älskare Étienne Balsan. Hon slog sedan in på modistbanan och öppnade sin första butik 1910 med hjälp av en kredit och borgen från Étienne Balsans vän Boy Capel, som hade blivit Chanels nya älskare. Butiken fick namnet "Chanel Modes" och låg på 21 Rue Cambon i Paris. Nio år senare öppnade hon en ny butik i närheten av den gamla. Denna flaggskeppsbutik kom att ge henne stora framgångar. Chanel var sin egen favoritmodell och sågs ofta bära sina hattar på foton. Hennes hattar blev mycket populära efter att de burits av kända skådespelerskor och då fick tillräckligt med uppmärksamhet för att avbildas i modetidskrifter. Hennes stora genombrott kom 1912 när den franska skådespelerskan Gabrielle Dorziat bar hennes hattar i Fernand Nozières pjäs Bel-Ami, baserad på boken med samma namn.

1913 öppnade hon modeboutiquen Chanel Modes i Deauville. Chanels verksamhet växte snabbt.