Chester Bennington

Chester Charles Bennington (Phoenix, 20 de março de 1976 – Palos Verdes Estates, 20 de julho de 2017) foi um cantor, compositor e ator norte-americano que ganhou notoriedade como vocalista da banda Linkin Park. Também integrou o grupo Dead by Sunrise e foi vocalista do Stone Temple Pilots entre 2013 e 2015.

Bennington destacou-se por sua atuação com o Linkin Park durante as décadas de 2000 e 2010. No ano 2000, eles lançaram o disco Hybrid Theory, que se tornou um enorme sucesso de público e crítica. Em 2005, esse trabalho alcançou a marca de 10 milhões de cópias vendidas apenas nos Estados Unidos. O grupo também lançou outros álbuns de destaque, como Meteora (2003), Minutes to Midnight (2007), A Thousand Suns (2010), Living Things (2012), The Hunting Party (2014) e One More Light (2017).

Com todo o sucesso, Bennington focou também em vários trabalhos paralelos, como músico, produtor e ator. Ele formou sua própria banda, Dead by Sunrise, em 2005, lançando posteriormente um álbum com eles, Out of Ashes. Chester também trabalhou com bandas como Stone Temple Pilots, gravando um EP e fazendo shows com eles. Bennington foi reconhecido diversas vezes por seu trabalho como cantor, especialmente com o Linkin Park, sendo colocado pela revista Hit Parader na lista dos "Top 100 Vocalistas de Heavy Metal".

Era conhecido do público e da imprensa seus problemas pessoais, com drogas e álcool. Chester já tinha dito várias vezes usar a música como sua "válvula de escape". Mas após um período, decidiu se limpar e afirmou "não ser mais aquela pessoa", focando então ainda mais no trabalho e na família. Chester era pai de seis filhos (um adotado) que teve com três mulheres, sendo casado com sua última esposa, Talinda Ann Bentley, de 2006 até sua morte.

Em 20 de julho de 2017, Bennington foi encontrado morto em sua residência em Palos Verdes Estates, no sul da Califórnia. A causa da morte foi suicídio por enforcamento.

Biografia

Início de vida

Chester Charles Bennington nasceu em 20 de março de 1976, em Phoenix, Arizona. Sua mãe era enfermeira, enquanto seu pai era um detetive da polícia que trabalhava em casos de abuso sexual infantil. Bennington se interessou pela música desde criança, citando as bandas Depeche Mode e Stone Temple Pilots como suas primeiras inspirações, e sonhava em se tornar um membro dos Stone Temple Pilots, o que alcançou mais tarde quando ele se tornou o vocalista deles. Bennington foi vítima de abuso sexual de um amigo mais velho aos sete anos de idade. Ele tinha medo de pedir ajuda porque não queria que as pessoas pensassem que ele era gay ou mentiroso e o abuso continuou até os seus 13 anos de idade. Anos depois, ele revelou a identidade do agressor ao pai, mas optou por não persegui-lo depois que percebeu que o agressor era uma vítima, comentando em uma entrevista: "Eu não precisava de vingança".

Os pais de Bennington se divorciaram quando ele tinha 11 anos. O abuso e a situação em casa o afetaram tanto que ele sentiu vontade de fugir e matar pessoas. Para se confortar, ele desenhou quadros e escreveu poesias e canções. Após o divórcio, o pai de Bennington ganhou a custódia dele. Bennington começou a abusar de álcool, maconha, ópio, cocaína, metanfetamina e LSD. Ele foi fisicamente intimidado no ensino médio. Em uma entrevista, ele disse que foi "agredido como uma boneca de pano na escola, por ser magro e parecer diferente". Aos 17 anos, Bennington foi morar com a mãe. Ele foi proibido de sair de casa por um tempo em que sua mãe descobriu sua atividade com drogas. Ele trabalhou na rede de fast-food Burger King antes de iniciar sua carreira como músico profissional.

Carreira musical

O seu primeiro instrumento foi um piano. O seu irmão mais velho mostrou-lhe bandas como Loverboy, Rush e The Doors. Segundo ele, Scott Weiland dos Stone Temple Pilots, Robert Plant dos Led Zeppelin e principalmente a banda Depeche Mode são as suas maiores influências. Já passou por várias bandas, nem sempre como vocalista. O primeiro trabalho mais sério de Chester na música foi na banda Grey Daze, na qual era vocalista. A banda gravou dois discos: Wake Me e No Sun Today.

Um ano depois de deixar os Grey Daze, Chester recebeu um telefonema de um amigo em comum que o apresentou aos rapazes da banda Xero. Estes enviaram uma fita demo para que Chester pudesse gravar as vozes. Os rapazes da banda Xero ouviram o resultado da gravação pela primeira vez por telefone, e convidaram Chester a juntar-se a eles na Califórnia.

Chester foi o último membro a juntar-se à banda Xero, que depois mudou seu nome para Hybrid Theory, e por causa da existência de uma banda com esse nome, tiveram de mudar novamente. Linkin Park é uma adaptação de Lincoln Park, lugar por onde Chester passava após os ensaios com a banda.

Em 2005, Chester Bennington anunciou que lançaria um disco do seu projeto paralelo logo após o lançamento do terceiro disco de inéditas do Linkin Park. Foi revelado que o projeto, antes chamado Snow White Tan, chama-se Dead by Sunrise. Nele, Chester trabalha com Amir Derakh e Ryan Shuck, da banda Orgy, e além de cantar toca guitarra e piano.

Outro projeto paralelo do cantor chama-se Bucket of Weenies. É uma banda de garagem, que faz covers de outras por diversão, cujos membros são amigos de Chester (alguns deles, ex-parceiros de banda).

Em 22 de maio de 2013, Chester assumiu os vocais da banda grunge norte-americana Stone Temple Pilots, tomando o lugar de Scott Weiland. Ele já havia trabalhando anteriormente com a banda. Foi lançada também a primeira música com a nova formação, apresentada em um festival dos EUA.

Dois anos e meio depois de assumir o posto de Scott Weiland como vocalista do Stone Temple Pilots, Chester Bennington anunciou no dia 9 de novembro de 2015, que encerraria suas atividades na banda, o músico explica que tomou a decisão pois não estava conseguindo gerenciar todas as suas responsabilidades, entre elas a família e o Linkin Park, sua banda principal. Chester e os integrantes do STP divulgaram comunicados simultâneos dizendo que a separação foi amigável.

Durante seu tempo com o Linkin Park (1999 a 2017), foram sete álbuns de estúdio gravados e mais de 70 milhões de cópias vendidas, além de dois prêmios Grammy recebidos.

Vida pessoal

Casou-se duas vezes - a primeira com Samantha, com quem teve um filho chamado Draven, e a segunda com Talinda Bentley, com quem também teve três filhos, Tyler Lee, Lily e Lila. Chester também tem um filho chamado Jamie, de um relacionamento anterior. Também tem um filho adotivo, Isaiah.

Morte

O porta-voz do Departamento Forense de Los Angeles informou que Bennington cometeu suicídio por enforcamento em uma residência privada na cidade de Palos Verdes Estates, próximo à Los Angeles, aproximadamente às 9 horas do dia 20 de julho de 2017. Mike Shinoda confirmou sua morte no Twitter, dizendo: "Chocado e de coração partido, mas é verdade. Uma declaração oficial será lançada assim quando tivermos uma". Em 21 de julho, Brian Elias, chefe das operações para o consultório médico-forense, confirmou que uma garrafa de álcool meio vazia foi encontrada em cena, mas nenhum outro medicamento estava presente. A banda anunciou que cancelaram a parte norte-americana do One More Light World Tour após a morte de Bennington e os ingressos foram reembolsados.

O funeral de Bennington foi realizado no South Coast Botanic Garden em Palos Verdes, Califórnia, em 29 de julho. Além dos familiares e amigos íntimos, muitos músicos que fizeram turnês ou já tocaram com o Linkin Park, também estiveram presentes. O funeral também incluiu um palco completo para homenagens musicais.

Autópsia

Em 5 de dezembro de 2017, a revista Billboard escreveu que o relatório de toxicologia de Bennington mostrava "uma pequena quantidade" de álcool em seu organismo no momento da morte. Ao contrário do que indicavam os primeiros testes efetuados, o artista não estava sob a influência de drogas quando se matou.

De acordo com os resultados toxicológicos e da autópsia, o primeiro teste acusou um "presumível positivo" para MDMA (ecstasy). Contudo, dois testes seguintes não detectaram a presença de drogas, segundo o relatório revelado pelo TMZ.

As autoridades encontraram alguns medicamentos para insônia e um par de garrafas de cerveja, além de pedaços de unhas embaixo do celular do cantor e também na mesa do quarto onde ele foi encontrado morto. De acordo com a mulher de Chester, Talinda, o cantor tinha o hábito de roer as unhas quando estava ansioso. Disse também que Bennington tinha um histórico de depressão e que já tinha tentado se matar. Destaca uma situação em 2006, em que o cantor, depois de beber bastante, saiu de casa com uma arma. Ele tinha antidepressivos receitados, mas não os tomava há mais de um ano, afirmou também Talinda, de acordo com o mesmo site.